La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
déplorables races indigènes, et la même férocité, qui fait arracher
les lianes, dépeuple le pays de ses plantes humaines.
Au diable les Anglais, qui sont des jaloux, et qui ne pardonnent
pas au roi Léopold de les avoir dupés et volés! Au diable les
barbouilleurs de papier, faiseurs d’embarras! Si du sang nègre
poisse à tous nos pneus, à tous nos câbles, la belle affaire! Pouvons-nous
mieux associer les races inférieures à notre civilisation,
les mêler de plus près aux besoins de notre commerce et de notre
vie?… Et puis, les palais de Léopold, ses fantaisies, ses voyages,
ses voluptés, sont coûteux. Ne faut-il pas aussi augmenter les
dividendes des actionnaires, payer les journaux, pour qu’ils se
taisent, intéresser le Parlement belge, pour qu’il vote, désintéresser
les autres gouvernements, pour qu’ils ferment les yeux sur
ces atrocités?
C’est égal. Quand je rencontrerai encore le roi Léopold, traînant
la jambe dans Monte-Carlo, dans Trouville, ou rue de la
Paix, quand je verrai son œil briller, sous le verre, à contempler
les écrins d’un bijoutier, à détailler le corsage ou les lèvres d’une
femme qui passe, quand je reverrai la compagne trop mûre d’une
demoiselle très jolie parler, à l’oreille du souverain, dans un restaurant
des Champs-Élysées, je penserai à cette vitrine-ci, et je
n’aurai plus envie de rire…
— Nous avons aussi du bien bel ivoire… me dit l’homme en
redingote, en me reconduisant jusqu’à la porte.
Remords
Je m’aperçois que moi, qui reproche si amèrement aux Français
leur ironie agressive et leur injustice envers les autres peuples,
je viens de me montrer bien français envers les Belges.
Parce qu’ils ont Bruxelles?
N’avons-nous pas Toulouse? N’avons-nous pas l’esprit de
Toulouse, qui caricature l’esprit de la France, au moins autant
que l’esprit de Bruxelles, celui de la Belgique?
Les Belges, sans doute, ont des ridicules, comme nous en
avons, comme en ont tous les peuples. Ils ont aussi des qualités,
des vertus, que beaucoup n’ont pas, et que je souhaiterais aux
Français, si orgueilleux de leurs frivolités et de leurs vaines
richesses. Ils travaillent. Ils savent réveiller les vieilles cités de
leur torpeur ancienne. Même Bruges sort, enfin, de son long
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