La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
Ici, il y eut une explosion de fureurs que je néglige de vous
décrire, parce que vous devez vous l’imaginer sans peine, et aussi
parce qu’elle fut sans effet sur le haut fonctionnaire, qui n’en
continua pas moins son panégyrique :
— Moi, je sais au Roi un gré infini de ne pas prendre au
sérieux sa royauté, il aura beaucoup servi — beaucoup plus que
les anarchistes — à démontrer aux peuples que la Royauté, dans
notre temps, est une chose tout à fait inutile, tout à fait
démodée, presque aussi grotesque que ces vieilles armures de
chevaliers qui meublent encore, ça et là, les antichambres et les
couloirs, dans quelques châteaux de cordonniers enrichis… Elle
ne devrait plus exister que dans les opérettes, encore que les
librettistes estiment que le thème en est bien usé. Sérieusement,
est-ce que les Cours d’Autriche, d’Allemagne, d’Espagne, avec la
bouffonnerie de leur cérémonial, la splendeur carnavalesque de
leurs déguisements, ne vous paraissent pas maintenant de stupides
décors de théâtre, de lamentables mises en scène, pour
représentations d’hippodrome?… Quand je rencontre Léopold,
il ne me donne jamais l’impression que c’est le Roi des Belges. Je
me dis : « Ah! voilà le président du Conseil d’administration de
la Belgique! »… Et cela suffit bien, je vous assure, aux exigences
de ma fierté nationale… Et puis, je l’aime, moi, cet homme-là…
Il a de l’esprit, un à-propos charmant, de la modération… En
voulez-vous une preuve?… Il fut un temps où tous les kiosques
de journaux et de fleuristes, toutes les devantures des librairies,
des papeteries, étaient pleins de cartes postales, représentant —
Dieu sait en quelles postures! — le Roi et M lle Cléo de Mérode.
Je me souviens d’en avoir vu d’absolument obscènes… Cela
l’agaçait beaucoup et ce qui l’agaçait plus encore que l’intention
de lèse-majesté qu’elles affichaient si audacieusement, c’était
leur sottise lourde et grossière… Quoiqu’il ne se soit jamais
plaint, l’étalage en fut interdit sévèrement, mais non la vente, qui
continua sous le manteau, comme on disait du temps d’Andréa
de Nerciat 1 .
1. Andréa de Nerciat (1739-1800), romancier libertin, auteur notamment de
Félicia, ou mes fredaines (1778) et du Diable au corps (1803).
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