La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
Et elle poursuivit :
— Je ne l’ai jamais vu que méchant avec les femmes belges…
d’une grossièreté d’âme qu’il sait, mieux que personne, orner
d’un badinage léger, d’une drôlerie piquante, mais qui ajoute
encore à la cruauté de la blessure… Que faire?… Lui
répondre?… se fâcher?… Il se venge aussitôt sur les maris, car il
dispose des places, des honneurs… Alors, on se tait, on sourit, on
accepte toutes les humiliations… Il faut bien vivre… Tenez…
voici un trait, tout récent, de son caractère, ce qu’on se plaît à
appeler son esprit… Au dernier bal de la Cour, je me trouvais,
dans un petit salon, avec une de mes amies, la comtesse de M…
C’est une charmante femme, veuve depuis quatre ans… assez
jolie… enfin pas très jolie… très bonne, par exemple, très en
train… et dont l’existence est un peu libre, je le reconnais… un
peu libre… Mais quoi!… Elle fait ce qu’elle veut, et ce qu’elle
fait ne regarde qu’elle, après tout. La veille, au bal du Cercle de
la Noblesse, la comtesse avait beaucoup dansé avec M. de K…
qui passe, à tort ou à raison, pour être son ami… Mais enfin, elle
avait dansé décemment, et personne n’avait trouvé à y redire…
Voyons, monsieur, je vous le demande… si M. de K… est son
amant, rien de plus naturel qu’elle danse avec lui…
— Évidemment…
— Et s’il ne l’est pas?…
— Rien de plus naturel encore, approuvai-je… pour qu’il le
devienne…
— Évidemment…
Elle s’aperçut que cet adverbe, ainsi placé, était peut-être un
peu vif. Aussi s’empressa-t-elle de reprendre son récit.
— Nous étions donc toutes les deux à nous morfondre dans
ce petit salon, quand le Roi, après le défilé du corps diplomatique,
y entra. Rien ne l’assomme, ne le dispose mal, comme
cette cérémonie qu’il déteste… Il vint vers nous… Je suis obligée
d’avouer qu’en dépit des années, le Roi a toujours une belle
allure… de la sveltesse… de la grâce… Enfin, il est très bien…
Mais à ses petits yeux bridés, effrayants quand on les regarde de
près, à un certain pli de la bouche, je sais lorsqu’il est en veine de
méchanceté… Il y était…
— Eh bien, madame, dit-il, en abordant la comtesse… vous
amusez-vous, aujourd’hui?…
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