La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
nourriture, soins, hygiène, exercice physique, sélection en vue de
l’amélioration constante et du plus parfait bonheur de la race…
Je n’ai jamais vu que, nulle part, on en ait fait autant pour les
hommes.
— Je suis sévère…, confesse M. de S…, ça oui… mais je ne
les embête pas… Il ne faut jamais embêter les bêtes… Il faut
qu’elles s’amusent, au contraire… Quand elles ne s’amusent pas,
elles dépérissent… Et alors bonsoir les œufs!…
Ils ont deux espèces de poules, en Belgique : la Coucou de
Malines, et la Campine. Produit très bien fixé d’un croisement de
la Brahma herminée avec la Campine, la Coucou de Malines est
résistante, grosse, un peu lourde de formes, d’un joli gris
caillouté, d’une chair abondante et délicate. Elle est essentiellement
commerciale. On en expédie dans le monde entier. La
Campine est la poule nationale. On raconte qu’il y a plus d’un
siècle, la race en était à peu près perdue; du moins elle s’était
astucieusement dispersée parmi d’autres races. Peu à peu, on l’a
reconstituée dans toute sa pureté originelle. Elle est petite, mais
extrêmement élégante, vive et jolie. M. Paul Bourget dirait
qu’elle a des allures aristocratiques. Svelte et un peu piaffeuse,
telle du moins que je la connais, je crois qu’il serait plus juste de
lui attribuer des airs de petite cocotte, de cocodette. Un mantelet
blanc, délicieusement blanc, accompagne sa robe blanche et
noire, très collante au corps, et qui dessine les formes avec une
grâce un peu hardie… Une crête effilée, d’un rouge vif, la coiffe
d’une façon exquisément insolente. Comme notre Bresse, elle a
des pattes bleues, ce qui est un signe de bonne naissance. Le sang
bleu, toujours.
— Une pondeuse admirable, s’extasiait notre hobereau… la
meilleure, la plus régulière de toutes les pondeuses… avec ses
petites mines évaporées…
Et, tout en me promenant à travers ses parquets, propres, luisants,
luxueux, pareils aux villas de Saint-Germain et de L’Isle-
Adam, il me confiait, en termes prolixes, ses idées sur l’élevage…
Comme j’admirais la vitalité, la robustesse, la belle humeur de
ses bêtes :
— Ah! voilà!… professait-il. Il faut être impitoyable et scientifique…
Je suis impitoyable et scientifique… J’élimine les coqs
qui ne chantent pas bien… dont la voix n’est pas assez sonore et
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