La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
Un industriel
J’ai vu un grand industriel. Il était d’ailleurs tout petit, ainsi
qu’il arrive souvent des grands écrivains, des grands artistes, des
grands avocats, des grands médecins… Il était tout petit, très
rouge de visage, très blond de barbe et de cheveux, et bedonnant,
avec une très grosse chaîne, ou plutôt un très gros câble
d’or, en guirlande sur son ventre.
— Ça va très mal… ça va très mal… gémit-il… On ne peut
plus travailler tranquillement… Toujours des grèves!… Quand
l’une cesse, l’autre commence… Pourquoi, mon Dieu, pourquoi?…
Ah! je ne sais pas ce que va devenir notre industrie,
notre pauvre industrie… Elle est bien malade…
Et brusquement :
— C’est de votre faute!… crie-t-il.
—De ma faute?… À moi?
— Oui, oui… Enfin, de la faute des socialistes… des anarchistes
français… Mais oui… Vous ne connaissez pas nos
ouvriers, à nous… De braves gens… De très braves gens… Au
fond, ils ne veulent rien… ne demandent rien… sont très
contents de ce qu’ils gagnent. Ils ne gagnent pas grand-chose,
c’est vrai. Mais ça leur suffit… Du reste, qu’est-ce qu’ils feraient
de plus d’argent?… Rien… rien… rien… Vous allez rire.
L’année dernière, j’ai donné vingt francs à un ouvrier qui avait
sauvé la vie à ma fille… ma fille unique… tombée dans le
canal… Savez-vous ce qu’il a fait de ses vingt francs? Il a acheté
un samovar, mon cher monsieur, un samovar!… Il est vrai que
c’est un Russe… N’importe.
Et il répète, en levant les bras au ciel :
— Un samovar!… Un samovar! Et ils sont tous comme ça!…
Parbleu! ils se mettent bien en grève, de temps en temps, comme
les autres… Que voulez-vous?… c’est la mode, aujourd’hui,
dans le monde ouvrier… Du moins, chez nous, les grèves ne sont
pas sérieuses… des grèves pour rire… Quelques jours de flâne…
et puis à l’ouvrage!… Nos grèves?… C’est la forme moderne de
la kermesse… Oui, mais, dès que nos ouvriers sont en grève, arrivent,
on ne sait d’où… des tas de socialistes… d’anarchistes…
enfin des Français… Ils gueulent : « Debout! Debout!… Sus
aux patrons!… Mort au capital!… » Ils excitent à la violence, à
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