La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
C’est ce carillonneur de Rodenbach 1 — personnage d’ailleurs
historique — qui gravait sur l’airain sonore et bénit de ces cloches
les plus monstrueuses obscénités… (Il paraît que ces cloches
illustrées, on peut les voir à Bruges, si l’on a quelques hautes
références ecclésiastiques…) C’est Philippe II, couvrant son
carnet d’imaginations démoniaques, alors qu’entouré de ses évêques,
de ses moines, de ses bourreaux, une nonne sur les genoux,
il faisait couler le sang et tenailler la chair des hérétiques, dans les
chambres de torture…
Les centres ouvriers eux-mêmes, les cités industrielles, où souvent
grondent la révolte et l’émeute, n’échappent pas toujours à
la contagion. J’ai vu autrefois, à Gand, une grève. Ce n’étaient
point des flots de peuple lâchés et battant, avec des clameurs de
mer soulevée, les murs de la ville… C’était une procession religieuse
qui défilait silencieusement, avec des attributs religieux,
des bannières ecclésiales, des oriflammes, des femmes déguisées
en Saintes-Vierges, des enfants, en petits anges frisés… Et je me
souviendrai toujours de cet ouvrier, à la gueule farouche, qui
marchait devant la foule, portant je ne sais quoi, qui ressemblait à
un ostensoir…
La Belgique ne peut pas éliminer le sang espagnol qui coule
dans ses veines…
Démocrates de Gand
Un charmant ami de Maeterlinck, retrouvé à Bruxelles, nous
conte cette anecdote :
Gand a chez nous la spécialité des émeutes bizarres. Vous souvenez-vous
de celles qui eurent lieu, en Belgique, il y a quelque
douze ans? Le peuple réclamait le suffrage universel 2 . Il voulait,
lui aussi, être souverain. Cela lui était venu, tout d’un coup, on ne
sait pourquoi. Il avait déjà un Roi constitutionnel et trouvait, sans
1. Allusion au Carillonneur, roman de Georges Rodenbach paru en 1897, où l’on
voit le carillonneur Joris obsédé par les représentations érotiques ornant la grande
cloche de la cathédrale de Bruges, à laquelle il finira par se pendre.
2. Allusion aux manifestations ouvrières qui eurent lieu en juillet 1892 après le
rejet du suffrage universel par la Chambre nouvellement élue. Pour finir, la révision
constitutionnelle fut votée, et le suffrage universel instauré.
120