La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
dans les cheveux épais du garçon, dont les mains, aussi, s’égaraient
sous les jupons, comme au bord d’une kermesse de
Rubens. Et cela n’était pas très impudique, à force de franchise,
de naïveté et de maladresse…
Personne, d’ailleurs, ne prenait garde au couple énamouré, ni
leurs compagnons qui n’en perdaient pas une bouchée, ni mes
amis accablés, ni nos hôtes infatigables, ni la caissière penchée
sur ses additions, ni le vieux maître d’hôtel, à l’habit crasseux et
trop large, au crâne luisant, aux cheveux gris envolés, qui circulait,
pesamment, entre les tables, portant les plats… Oh! ce vieux
domestique de La Joie fait peur 1 !
Quand la petite enragée s’arrêtait pour reprendre son souffle,
on percevait à son cou l’éclat d’une croix en brillants… Elle se
tapotait vivement les cheveux, au bord du chapeau, suçait, non
moins vivement, une patte d’écrevisse, et remontait, ensuite,
d’un geste bref, ses gants au-dessus de ses coudes… Puis ils
s’enlaçaient à nouveau, avec plus de hardiesse, aussi libres que
s’ils eussent été seuls, dans une chambre… Leurs mains cachées
sous la table travaillaient à des caresses invisibles, mais précises…
J’admirais que, gauche et lourde, elle ne fût gracieuse et
légère que dans le baiser… Ils ne disaient toujours rien, non plus
que leurs compagnons, comme si les mots dussent contrarier les
joies, également passionnées, également fugaces, de la gueule et
de l’amour…
Et j’entendais la caissière, très pâle et très hautaine, sous ses
bandeaux noirs, répéter, en écrivant sur un gros registre, comme
les mots d’une dictée :
— Quatre homards grillés… quatre bécassines au champagne.
Et j’entendais le vieux maître d’hôtel crier, d’une voix cassée :
— Les cigares… voilà, monsieur…
Et j’entendais nos Bruxellois, de plus en plus enthousiastes,
clamer, l’un :
— Paris!… Paris!… Paris!
1. Comédie en un acte de Delphine de Girardin, créée à la Comédie-Française en
1854. On y voit un vieux domestique, Noël, qui refuse de croire à la nouvelle de la
mort de son maître au cours d’un combat en Afrique. De fait, le « mort » reparaît bel
et bien.
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