La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
— Allons donc! Louise était une excellente femme… Elle
aimait à s’amuser, sans en avoir l’air. Comme elle serait contente,
d’être au milieu de nous!
— Elle était si brave… leitmotivait, d’une voix de plus en plus
pâteuse, le malheureux veuf…
Il arriva, à la fin, qu’ayant épuisé tous les cafés et tous les
bouges, nous échouâmes dans un restaurant de nuit… Il était
bruyant… Des femmes dégrafées, des jeunes gens ivres, chantaient,
dansaient aux sons de la musique des laoutars roumains.
— Du champagne! du champagne! commanda Hoockenbeck
qui, entré dans la salle, sa cravate dénouée, et son chapeau de
travers, prit la taille d’une petite brune… Mais je crois bien que
ce fut seulement pour assurer son équilibre… En suite de quoi, il
alla rouler sur une banquette…
À six heures du matin — j’ai honte de l’avouer, mais il faut
bien l’avouer —, je me réveillai dans un fiacre, à la porte de mon
hôtel. Le veuf ronflait à mes côtés. Je sortis sans bruit, et donnai
l’adresse d’Hoockenbeck au cocher. Je ne m’aperçus que plus
tard que je m’étais trompé : c’était l’adresse d’un mauvais lieu.
Brave Hoockenbeck! Il y est peut-être encore…
Vive l’armée belge!
Le plus comique — tout est toujours le plus comique en Belgique
—, c’est l’armée belge. L’armée belge est bien plus terrible
à voir que l’armée allemande, non par le nombre de ses soldats,
mais par la chamarrure de ses uniformes. Elle rappelle — en
beaucoup plus hippodrome — les plus splendides moments de
l’Épopée napoléonienne. Il ne lui manque que ses guerres et ses
victoires, et Monsieur d’Esparbès 1 , pour les chanter. Les Belges
n’ont pas osé aller jusque-là…
Sur la place de l’Hôtel de Ville, ce matin, six soldats, des cavaliers.
Gros, gras, lourds, la moustache longue et épaisse, le torse
bombé sous un dolman vert que passementent, sur la poitrine,
1. Georges d’Esparbès (1863-1944), dessinateur, journaliste, et romancier,
auteur d’écrits chantant l’épopée napoléonienne (La Légende de l’aigle, 1893) et la
gloire militaire : Le Régiment (1898), La Légion étrangère (1901), etc.
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