La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

LA 628-E8
voir les meilleurs comiques de l’endroit. J’étais content… Je
m’amusais… Ah! je m’amusais!… Que voulez-vous? J’aime les
imitations…
Et il a ajouté, déçu :
— Alors, c’est pas imité?… Ce juge, c’était bien un juge?…
Et vous, vous êtes bien un avocat?… Et moi, je suis bien un
assassin?… Ah vrai!…
Le repas de funérailles
Il m’a bien fallu aller à l’enterrement de Mme Hoockenbeck, la
femme de mon ami Hoockenbeck. Il me savait à Bruxelles.
D’ailleurs, un enterrement belge, je n’y eusse point manqué pour
un empire.
Mon ami Hoockenbeck, commerçant réputé — il a brillamment
réussi dans ses affaires —, homme politique important — il
est député —, protecteur des arts — il est de toutes les sociétés
artistiques qu’invente et préside M. Octave Maus 1 —, mon ami
Hoockenbeck est bien le type de ces pauvres diables dont on dit
qu’ils « n’existent pas ». Et si mon ami Hoockenbeck « n’existe
pas » à Bruxelles, je vous laisse à imaginer… Hoockenbeck n’a
jamais eu une opinion, ni un goût, ni une habitude, ni même une
manie capable de résister, plus de cinq minutes, à une autre
qu’on lui ait, je ne dis pas opposée, mais proposée. Rien de plus
facile que de le faire varier, surtout dans les questions qui lui
tiennent le plus à cœur : la pôlitiq, et l’art indépendant. Par
exemple, il se montre intraitable quant aux calembours. Il fait
des calembours inlassablement, insupportablement. Cela vient
de son bon naturel. Il aime faire rire. Et, comme il n’a pas toujours
le choix, c’est de lui-même, le plus souvent, qu’il fait rire.
Moi, qui n’ai pas une âme pure, il m’a beaucoup fait pleurer.
Avec cela bavard, fatigant, médisant, curieux, vaniteux, au moins
autant, à lui seul, que tous les autres hommes. Son seul avantage
sur eux, c’est qu’il est tout cela plus ingénument… Hoockenbeck
est peut-être le seul homme au monde à qui, pas une fois, je n’aie
1. Octave Maus (1856-1919), avocat et critique d’art bruxellois, fondateur de
L’Art moderne en 1881, créateur du Cercle des XX, puis du Salon de la Libre Esthétique.
Il est le principal défenseur, en Belgique, de la peinture nouvelle, impressionniste,
néo-impressionniste, symboliste et « fauve ».
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