La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
L’accent belge
Leurs théâtres, sauf le théâtre du Parc, qui est tout à fait français,
c’est presque la Comédie-Française, presque l’Opéra,
presque les Nouveautés, presque l’Olympia, mais avec l’accent.
Or, cet accent est triste et comique, à la façon d’un air faux.
Non seulement les ingénues, les grandes coquettes, les jeunes
premières, les vieilles dernières, les amoureux, les pères nobles,
les chanteuses, les choristes, les souffleurs, régisseurs, décorateurs,
les gymnastes, les montreurs de phoques et les écuyères,
ont cet accent sans accent qui fait rire et qui fait pleurer aussi,
mais — chose fantastique — les danseuses également, les danseuses
surtout qui, ne pouvant mettre l’accent dans leur bouche,
l’introduisent dans leurs jambes, dans leurs bras, dans leurs sourires,
dans leurs exercices de désarticulation, dans toutes leurs
poses, jusque dans le frémissement aérien des tutus envolés.
*
* *
Je suis allé au Palais de Justice, où ils ont entassé pêle-mêle,
tant qu’ils ont pu, des souvenirs de monuments sur des monuments
de souvenirs, pour n’aboutir qu’à un monument d’une
laideur invraisemblable. Ils y ont empilé de l’assyrien sur du
gothique, du gothique sur du thibétain, du thibétain sur du
Louis XVI, du Louis XVI sur du papou… C’est tellement laid,
que ça en devient beau…
On y jugeait un pauvre diable de Français qui, ne pensant pas
à mal, et pour s’emparer de son argent, dont elle ne faisait rien,
avait étranglé une vieille dame de Bruxelles. Sa mine réjouie,
bonasse, naïve me frappa. M. Edmond Picard le défendait, car,
non seulement M. Edmond Picard écrit, mais il parle aussi le
belge le plus pur et le plus châtié.
Quand le président lut, avec l’accent qui, cette fois, me parut
d’un comique étrangement sinistre, l’arrêt qui le condamnait au
bagne perpétuel, le client de M. Edmond Picard se mit à rire, à se
tordre de rire. À plusieurs reprises, il applaudit frénétiquement.
Le soir, il a dit à son avocat, qui lui reprochait sa conduite
inconvenante :
— Je ne croyais plus que c’était vrai… Je m’imaginais qu’on
m’avait amené au théâtre, pour me distraire un peu, et me faire
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