La 628-E8 - Octave Mirbeau - Éditions du Boucher

OCTAVE MIRBEAU
doute, le destin léopoldien de devenir, un jour, l’enseigne des
grands Magasins du Congo.
« L’union fait la force », répète partout l’inscription bilingue.
C’est l’union de toutes les imitations qui fait la force de leur
comique.
*
* *
Cependant Bruxelles ne semble se douter de rien de tout cela,
ni de cette drôlerie éparse, obsédante, ni de ce que fut le
Bruxelles d’autrefois. Et cette espèce de toute petite grande ville
a l’air encore assez satisfait de n’être que le Bruxelles
d’aujourd’hui, et se trouve — c’est le plus comique — à son
avantage.
S’il est un Bruxelles charmant, et dont on puisse s’éprendre —
après tout, pourquoi pas? —, je suis bien sûr, au moins, que c’est
un Bruxelles qu’on ne voit point. Le voyageur, qui passe quelque
part, ne voit jamais que ce qui se voit. Les âmes cachées dans les
villes, comme les fleurs qui se cachent dans les prairies, sont toujours
les plus jolies. Ah! je voudrais bien voir ce qui se cache à
Bruxelles…
Cherchons toujours…
Le Roi en est…
Nous sommes descendus à l’hôtel Bellevue. On le répare. De
la cave au grenier, on le remet à neuf. Les couloirs sont obstrués
par des planches, des échelles, des tréteaux. De gros madriers
soutiennent les plafonds qui croulent. On nage dans les platras,
dans les gravats; on bute sur des pots de colle. Ça va être, paraîtil,
une orgie de confort moderne. Du moins, l’annoncent en
anglais, en allemand, en russe, en français, de petites notices,
bien en vue dans les chambres.
Les garçons vous disent avec des airs avisés, et pour vous
donner confiance :
— Le Roi en est.
Parbleu! Le Roi est de tout, en Belgique; seulement, il n’est
jamais en Belgique. D’ailleurs, dans quelques jours, lorsque je
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