408 - Gottfried Wilhelm Leibniz Bibliothek

492 ii. allgemeiner und gelehrter briefwechsel 1699 N. 296
a demandé permission à sa Majesté de se retirer en Province, où il est allé depuis deux
mois.
Je ne vous promets pas qu’il trouve là une clef des caracteres chinois, au moins telle
que celle de feu M r Mullerus, dont vous me parlez, à moins que ce ne fust une clef qui
5 fust commune aux caracteres (ieroglyphes) Egyptiens, que je crois, sur des conjectures
assez probables, estre tout semblables dans leur origine.
Il y a long temps que j’ai eu dessein de faire un petit vocabulaire des langues voisines
d’ici, comme j’en avois commencé un des langues de Siam, de Pegu, de Camboge, et de
la langue Balie. L’Empereur fait apresent travailler à un dictionaire Mantchéou Tartare,
10 avec le chinois, dont la traduction donnera tout à la fois la connoissance de ces deux
langues. la langue Tartare Mantcheou qui est apresent la langue dominante dans cet
Empire a de l’affinité avec celle des Mugales ou Tartares occidentaux, pour les mots et
pour les caracteres.
Pour ce qui est de la chronologie chinoise, je ne connois personne plus capable de
15 l’establir que le P e Visdelou, celui là dont je vous ai parlé ci dessus. Il n’est nullement
capable de trahir sa conscience et d’agir en cela de mauvaise foy, pouvant travailler des
apresent avec succes sur cela, s’il le veut, comme il ne sera pas difficile de le lui persuader,
et peut estre ensuite sur l’Histoire des dynasties et sur celle des inventions des arts, des
sciences et des loix, que je crois avec les Chinois mesme, avoir esté plus parfaites dés le
20 commencement de leur monarchie qu’apresent; quoy que j’aye sujet de douter s’ils en sont
eux mesmes les Inventeurs, plus tost que les anciens Patriarches de toutes les nations,
dont il semble qu’ils tiennent tout ce qu’ils ont de bon en ce genre, sans avoir jamais
perfectionné grand’chose, hors mis les loix qui sont pour les usages les plus ordinaires de
la vie.
25 Si ce mesme Pere, qui seul avec l’Intelligence qu’il a des livres savans de la Chine,
pourroit satisfaire pleinement vostre curiosité sur tout ce que vous souhaittez, travaille
des cete année, comme il avoit dessein de faire, à traduire le Code chinois, ou le sommaire
des loix, par les quelles tout cet Empire se gouverne avec une admirable uniformité depuis
tant de siecles, vous aurez le plaisir de voir le plus beau corps de jurisprudence qui se
30 puisse imaginer, et où nos plus habiles Politiques trouveront beaucoup à apprendre.
4 celle de . . . Mullerus: zu A. Müller und seiner Clavis Sinica vgl. zusammenfassend Widmaier,
a. a. O., S. 14, Anm. 2, sowie E. Kraft, Frühe chinesische Studien in Berlin, in: Medizin-Historisches
Journal 11, 1976, S. 92–128. 8 Pegu: südlichste Provinz des heutigen Staates Burma. 9 dictionaire:
nicht nachgewiesen.