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589 SUR L'EPITRE AUX GALATES. 590
d'autant qu'ils n'ont point discretion pour 'se
gouverner, ils ne sçavent point comme leur père
s'appointera avec eux. Ainsi en a-il esté du
temps de la Loy, il y a bien en quelque crainte,
voire tellement que ceux qui estoyent enfans de
Dieu estoyent encores sous ce lien estroit, duquel
il a esté parlé. Or sainct Paul dit que nous ne
sommes plus comme en la montagne de Sinai, là
où Dieu foudroyoit, là où les esclairs voloyent, là
où on oyoit la trompete, là où l'air retentissoit
en sorte que tous estoyent espouvantez, en sorte
qu'ils n'osoyent point approcher de Dieu: comme
il est dit, Que Dieu ne parle point à nous, autrement
nous voilà tous morts et perdus. Nous ne
sommes pas donc maintenant en cest effroy, dit
sainct Paul : mais Dieu nous a donné pleine
liberté, d'autant que nostre Seigneur Iesus Christ
nous est apparu: et nous sçavons qu'il est entré
au ciel, à fin que maintenant le throne celeste n'ait
point une maiesté espouvantable qui nous face
reculer: mais que nous trouvions là grace et
faveur, tellement que nous puissions parler tout
privément avec nostre Dieu. Voilà donc en somme
qu'emporte ici ce mot de Crier.
Or il est vray que souvent les fidèles ne
sentiront pas en eux une affection si franche et
liberale: mais plustost nous serons angoissez,
qu'en ouvrant la bouche nous aurons des remords,
et entrerons en doute, si Dieu nous veut exaucer
ou non, la tristesse nous pressera en telle sorte
qu'à grand peine pourrons - nous sçavoir par où
nous ordonnerons nos prières, ni par quel bout.
Voilà donc qui pourroit sembler contraire à ce que
dit ici sainct Paul, et à ce passage que nous venons
d'alléguer: car il s'ensuivra que nous serons
retranchez du reng des fidèles, quand nous douterons
en nous mesmes si nous pouvons prier Dieu, et
que nous aurons des doutes (comme i'ay dit), que
nous serons là enserrez en nos affections. Si cela
est, où sera-ce aller? Où est ceste fiance de laquelle
parle ici sainct Paul? Or il oste quant et
quant ceste difficulté-là, disant que l'Esprit de
Dieu supplée à nos défauts et infirmitez: car il y
a des gemissemens inénarrables, lesquels Dieu
exauce, encores qu'ils ne soyent pas entendus des
hommes.
En premier lieu donc notons qu,e si nous avons
profité en l'Evangile, nous devons avoir cela tout
résolu, que Dieu nous tient pour ses enfans, et
qu'il nous convie tout doucement à soy et que
nous y pouvons hardiment venir: comme aussi il
en est parlé au 3. chap, des Ephesiens, c. 12. quand
il est dit, que par la foy que nous avons en Iesus
Christ, nous concevons quant et quant ceste fiance
et ceste hardiesse pour nous adresser à Dieu.
Sans fiance donc et sans hardiesse il appert que
nous n'avons point de foy: mais cependant pour
ce que nostre foy n'est iamais parfaite, et qu'elle
soustient des combats desquels elle est comme
abatue en apparence, nous sommes là quelques fois
si estourdis (d'autant que nos misères et nos
afflictions nous pressent) qu'il nous semble que
Dieu est eslongné de nous, et que nous ne pouvons
dresser quasi un mot de requeste pour prier Dieu.
Et pourtant recourons à ce qui est dit par sainct
Paul, c'est que l'Esprit supplée à nos infirmitez.
Et ainsi combatons, et ne cessons de prier nostre
Dieu: et si nous sommes comme muets, ou que
nous beguayons, que nous ne puissions pas prononcer
une clausule bien à point: mais que nous
soyons enveloppez de beaucoup d'empeschemens :
et bien, quoy qu'il en soit, que l'Esprit de Dieu
tousiours nous pousse et que nous retenions ce
principe là que Dieu neantmoins est nostre Père
et que nous avons nostre refuge à luy: et si ce
n'est si franchement comme il seroit requis, et que
nous soyons là appesantis en nos fascheries, quoy
qu'il en soit, marchons tousiours, et que nos défauts
ne nous ferment point la porte, que nous ne
persistions à requérir nostre Dieu, sçachans qu'en
la fin il aura pitié de nous.
Voilà donc ce que nous avons à retenir quand
il est ici parlé de l'Esprit de fiance, par lequel
nous pouvons crier, estans asseurez de nostre adoption.
Ne pensons point que cela puisse estre
pleinement en nous, car nous ne sommes pas despouillez
de beaucoup de vices. Et puis il y a
l'incrédulité: que si elle n'a pas sa racine en nous,
elle aura tousiours beaucoup de filets pour nous
retenir, en sorte qu'il nous faudra batailler à rencontre.
Mais cependant, si faut-il avoir cela tout
résolu, que Dieu est nostre Père: et puis que selon
nostre mesure et petitesse nous tendions tousiours
au but qui nous est ici proposé. Et c'est l'un des
plus grans combats que nous ayons auiourd'huy
avec les Papistes : car ils disent que nous ne
pouvons pas estre certifiez si Dieu nous aime, et
que cela doit demeurer en suspend, si nous sommes
aimez ou hais de luy. Or par ce moyen ils
deroguent pleinement à la vraye forme et façon
de prier: car nous sçavons ce que dit l'Escriture,
que nous ne pouvons prier sans foy: et qu'un tel
homme (dit sainct laques) ne pense point estre
iamais exaucé, c'est à sçavoir, quand il viendra
comme un roseau branlant à tous vents et agité
de costé et d'autre: car il faut que nous soyons
résolus que Dieu est fidèle en ses promesses, et
que nous ne serons point frustrez en venant à luy,
d'autant qu'il nous y convie. Il faut que nous
ayons cela en toutes prières et oraisons, ou ce
n'est rien du tout. Et puis quelle chrestienté y
aura-il en nous, si noue n'avons l'Esprit de Dieu,