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Propres au traducteur HIPPOLYTE LAIDET
Françaises et Provençales
Au mois de décembre 1866, le congrès scientifique de France se tint à Aix, et devait aller tenir quelques
séances à Nice.
Les sociétés savantes de Marseille décidèrent de prier les membres du congrès de vouloir bien, lors de
leur passage dans notre ville, assister a une séance litteraire de bienvenue; ce qui fut accepté avec
empressement.
Voici une partie du compte rendu, imprimé par M. Olive.
Après M. Gaston de Flotte, academicien, M. Laidet, membre du Congrès, et de plusieurs sociétés
scientifiques et littéraires, chargé de représenter notre idiome local, lit une pièce de vers français dans
laquelle sont intercalées deux fables provençales, dont la première est une imitation de La Fontaine, et
la seconde son œuvre propre.
LA LANGUE PROVENCALE
Messieurs, on m'a charge, sans beaucoup d'examen,
Et sur ma renommée, hélas! imaginaire,
De vous donner un spécimen
De notre vieille langue mère.
J'ai promis, je vais m'acquitter;
Mais ce savant aréopage,
J'en conviens, me fait hésiter
A me servir d'un tel langage.
Lorsque je vous entends parler ce beau français,
J'applaudis de tout cœur à vos justes succès;
J'admire votre style, où de la rhètorique
Vous semez mille fleurs qui parent la logique,
Et donnent tant de charme à vos brillants discours
Que, pour vos auditeurs, ils sont toujours trop courts.
J'écoute avec bonheur ces vers pleins d'harmonie;
Cette prose, éloquente et douce mélodie!
Qu'un poète éminent, deux magistrats aimés,
Viennent de faire entendre à nos esprits charmés.
J'apprécie, eu un mot, votre langue élégante...
Mais du vrai provençal le vieux parler m'enchante;
Pour moi Provence oblige, et malgré le latin,
Le grec et le français, fils ingrat et hautain
Qui, sans aucun respect pour son pauvre vieux père,
Le conspue et le hait, eh bien! je le préfère.
Il est de mon enfance un pieux souvenir
Que, plein d'émotions, je me sens revenir:
C'était en provençal que ma bonne nourrice,
Pour apaiser mes pleurs, mon innocent courroux,
Chantait: Nene-souen-souen, qui faisait mon délice,
Et m'endormait heureux, bercé sur ses genoux.
J'aime le provençal pour sa noble origine:
Il est grec et latin plus qu'on ne l'imagine;
Celtique à son départ, il a pris en chemin
Ses lettres de noblesse au consulat romain.
Il est gai, sans façon; quelque peu satirique,