Télécharger au format pdf (2,6 Mo)

les romantiques, voulaient la débarrasser de toutes les broussailles grammaticales dont on la hérissait.
(Elles existaient pourtant depuis sa naissance.)
Quelques champions obstinés se sont retranchés derrière leur muraille de la Chine. Ils persévèrent à
vouloir assujettir la poésie provençale aux formes disparates et à la prosodie de la poésie française. Le
provençal, comme les langues hellénique et italienne, a ses dialectes variés et ses libertés linguistiques,
sœurs de ses antiques libertés politiques. Elle a trop d'indépendance dans son caractère et ses allures
pour se coucher volontairement sur le lit de Procuste.
A quoi bon mettre à l'infinitif des verbes l'appendice d'un r qui ne se prononce pas et, au pluriel, des s
superflus? Pourquoi écrire les mots différemment de ce qu'on les prononce? La solution a été donnée
par les Félibres qui ont rendu les ailes à la poésie... (après les lui avoir coupées), et ces derniers ont
formé une grande unité au milieu de quelques diversités rétives et systématiquement récalcitrantes.
J'avoue, en toute humilité, que j’ai fait partie autrefois de la tribu des classiques; mais, partisan avant
tout du progrès et ne voulant pas rester en arrière... je me suis empressé de prendre rang dans la
glorieuse phalange commandée par Mistral, avec tous mes amis, avec l'élite et la majorité des poètes de
la Provence.
Agréez, Monsieur, etc.
Eh bien! intelligent et impartial lecteur, vous qui n'êtes pas sous l'influence d'un parti pris, que ditesvous
de ce raisonnement? Voilà un poète provençal, instruit, spirituel, très fécond, faisant les vers
comme les pommiers font des pommes, et avec la même facilité; se servant très bien de sa langue, et
l'écrivant très mal pourtant. Il doit avoir étudié notre idiome, son origine antique, ses modifications
successives jusqu' à ce jour... Comment donc expliquer sa fugue de la tribu des classiques et sa
préférence pour les romantiques?
Partisan avant tout du progrès, dit-il, et ne voulant pas rester en arrière, je me suis empressé de prendre
rang dans la glorieuse phalange... avec l'élite des poètes de la Provence.
Mais, mon cher ami, lui dirais-je s'il était là (car c'est un ami) pouvez-vous considérer comme un
progrès pour un écrivain d'élite, cette destruction totale des principes fondamentaux d'une langue
antique qui tire son origine du latin? (du grec aussi) Pouvez-vous dire que cette langue a trop d'
indépendance dans son caractère et ses allures pour se coucher volontairement sur le lit de Procuste?
Mais, réfléchissez, mon cher confrère; c'est bien vous (les romantiques) qui, au mépris de toutes les
traditions, l'avez couchée de force sur le lit de cet homme cruel et lui avez sans piété retranché ses
belles lettres de noblesse, que son père lui avait léguées pour preuves de sa respectable origine, mais
qui sont, à la vérité, de grands embarras dans la versification.
Ah! loin d'avoir progressé et conservé la physionomie qu'elle avait aux XIe et XIIe siècles, lorsque
certains actes s'écrivaient en phrases alternatives latines et romanes (Statistique des Bouches-du-
Rhône, t. 3, p. 156, XIIe siècle), vous l'avez mutilée et rendue méconnaissable dans ses singulier,
pluriel, infinitif et participe. Lisez La Vie de sainte Douceline et vous y trouverez de nombreux
passages comme celui-ci:
E per so que s'arma tengues plazent a Dieu, continuamens si lavava, e de jors e de nuegz, am gram
plueia de lagremas; que a son cors ni a sa freolesa non perdonava. En tant que cant tot era malauta, non
laissava passar aquella hora de la nuech que avia costumada de plorar.
Allons, messieurs les Félibres, avouez que si le torrent des âges doit entraîner, avec les vieux us et
coutumes, le langage de nos pères, vous y aurez contribué pour une large part, en établissant un dernier
schisme et en foulant aux pieds les règles unitaires qui pouvaient seules prolonger sa vie. Puissé-je
voir, avant de mourir, un salutaire retour contre ces tendances regrettables; sinon je vous lègue une
prédiction pénible à mon cœur. A force d'élaguer les soi-disant broussailles, dans un temps très
prochain vos œuvres ne seront plus comprises de nos petits-fils, même accompagnées d'une
traduction: le chant du cygne se sera fait entendre avec Mirèio; la langue provençale sera morte, non de
sa belle mort mais par votre faute!
Il a suffi, hélas! de quelques années pour voir nos belles vignes détruites par le phylloxéra; serionsnous
réellement condamnés à déplorer de même la perte du langage de nos aïeux, cruellement
martyrisé par le Félibrige? Je me refuse à le croire et ma conviction demeure que sa vitalité résistera à
ces attaques peu filiales.