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Soyez les bienvenus au temple de la Garde,
Dont le rude sentier nous montre le chemin
Du Ciel, et d'où Marie avec bonté nous garde,
Protégeant ses enfants de sa puissante main.
Soyez les bienvenus dans l'œuvre qui se nomme,
Avec un saint orgueil, Cercle Religieux,
Où le zèle du vrai, du beau, du bien,à l'homme
Donne des ailes d'or pour l'élever aux cieux.
Soyez les bienvenus dans cette galerie,
Qui dit a tous les yeux éclairés par la Foi,
Que la Religion fait grandir le génie,
L'honore et le protège à l'abri de sa loi.
Soyez les bienvenus!... Mais, hélas! je m'arrête...
Vous arrivez à peine, et vous allez partir
Pour reprendre et porter la pesante houlette,
Qui devient trés-souvent la palme du martyr!
Vous nous quittez! Que Dieu vous donne en cette vie
Un ange Raphaël, compagnon plein d'amour
Qui, vous gardant du mal, comme autrefois Tobie
Vous aide à dessiller les yeux fermés au jour!
V ous partez!... Ah! du moins, lorsque le roi des anges
A vos accents sacrés descendra sur l'autel,
Daignez lui présenter l'encens de nos louanges
Et demander pour nous l'esprit qui mène au Ciel!
Dignes Prélats romains, veuillez dire au Saint-Père
Que nos cœurs palpitants brûlent d'amour pour lui
Que Marseille eùt été plus heureuse et plus fière
S'il avait présidé les fêtes d'aujourd'hui,
Dites lui, Messeigneurs, qu'en cette joie immense,
Tout un peuple eût voulu l'admirer à genoux;
Qu'il n'est point de serpents sous les fleurs de Provence
Et qu'il eut pu marcher sans crainte parmi nous!
Mais, où va m'égarer l'espoir et le saint zèle!
Marseille,mon pays,serais-tu destiné
A voir, fût-ce un instant, de la Ville éternelle,
Le Pontife très saint, le Père couronné!
O jour le plus heureux des beaux jours de ma vie!
Hâte-toi d'éclairer cet horizon vermeil!
Délicieux instant! pour notre âme ravie,
Tu serais un prélade au céleste réveil!
Mais non, vous vous devez au trône de Saint-Pierre,
Représentant du Christ, monarque paternel;
Ah! si nous ne pouvons vous conrempler sur terre,
Eh bien! nous vous verrons au séjour éternel!!!
Cette lecture a été suivie de nombreux applaudissements.