bulletin status et règlement de la société d'histoire naturelle d'autun ...

54 STAN1SLAS MEUNIER.
tant de sa propre fusion, agit d'une maniere specialement
active pour user et d6truire Ie massif montagneux dans
lequel il a pris naissance.
A des altitudes progressivement decroissantes correspondent
necessairement, apres un certain temps, des alimentations
progressivement moins riches, et Ie glacier
tend a diminuer de dimension. II lui Caut alors abandonner
sa moraine frontale et successivement remonter sa ligna
terminale vers l'amont, en raccourcissant de plus en plus 1&
mer de glace qui Ie caracterise.
II est vrai que, pendant quelque temps du moins, ce recul
du front terminal du glacier peut ne pas correspondre a un
raccourcissement veritable de sa longueur. Car il n'est pas
difficile de constater que Ie point Ie plus superieur de l'alimentation
peut egalemcnt, et doit reculer vers la ligne de
faite, au fur et it mesure des progres de la denudation. En
d'autres termes, Ie glacier presente, comme les cours d'eau,
Ie phenomene de la regression vers sa source, seulement,
ceIui-cj entraine fatalement la regression de l'extremite
inferieure, tandis qu'il ne change evidemment pas Ie siege
de l'embouchure d'un fleuve qui s'allonge pendant que Ie
glacier se deplace tout (l'une piece.
Aussi devons-nous considerer cette periode, ou Ie glacier
conservant par hypothese une longueur immuable recule
tout entier com me s'il montait a l'assaut de sa montagne
generatrice. ltlais cela n'a qu'un temps et il arrive Catalemont
un moment oil l'abaissement des sommets entrainant,
comnlC on I'a dit, la diminution de l'alimentation, Ie glacier
se raccourcit veritablement et s'achemine des lors bien
nettement vers retat Pyreneen.
Toutefois, plus d'une vicissitude peut alors se presenter,
et dans Ie nonlbre il en est une qui merite d'etre mentionnee
d'une faQon speciale, it, cause des consequences qu'il
nous sera facile cI'en tirer en ce qui concerne la critique de
cetto theorie, que nous combattons, d'une ou de plusieurs