bulletin status et règlement de la société d'histoire naturelle d'autun ...

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tionnee par Mezerai, en 1096; mais en France, les plus
celebres sont celles du GAtinais (1674), decrite par Dodart;
de Sologne (Perrault, 1696), de 1'0rleanais (Noel d'Orleans,
t 700), etc.
Ces epidemies s'observaient apres des annees pluvieuseR,
a une epoque ou Ie seigle entrait largement dans l'alimentation.
Elles etaient dues a la negligence des gens de la
campagne a enlever les grains ergotes, a la disette qui les
faisait conserver et a la panification incomplete qui ne suC.
fisait pas a enlever a l'ergot. ses proprietes toxiques.
A petite dose ou par un usage passager, on observe seulement
deH vertiges et des troubles des sens, qui constituent
une sorte d'ivresse ergotique et disparaissent promptement.
L'usage prolonge amane l'ergotisme chronique ou
constitutionnel, tantot convulsif avec delire (maladie
cerdale), tantot gangreneux avec la chute des membres,
precede de fourmillement, de refroidissement, etc.
D'apres Ie chimiste Payen (1795-187t), la presence d'une
proportion de un dixieme a un huitieme d'ergot dans Ie
pain Ie rend deletere.
On trouve chez divers auteurs t Ie recit de maints faits
des epoques citees plus haut et montrant les graves efJets
nociCs pour l'homme de l'ergot du seigle. En yoici quelques-uns,
qui ont eu pour theAtre Ie Brabant, Ie nord de
la France, l'Orleanais, Ie Blaisois, etc.
Au dix-huitieme siecle sept a huit mille personnes de
Sologne ont peri dans un court espace de temps de Is gangrene
des extremites, pour avoir consomme de l'ergot.
« Dans les annees ou Ie pain n'est pas cher, les paysans
de Sologne separent les grains malades des grains sains,
par Ie secours du crible; mais dans les annees de disette,
ile se gardent bien de perdre les grains ergotes, et c'est
t. PrilUcux, Maladie. de. plante. agricoles, 1897. - n" E. Trouelsart, Microbe.,
Ferment. et Moi,i.,ure" 1891. - Valmont de Bomarc, Diet. d'Hi.t. n., • 77f).
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