bulletin status et règlement de la société d'histoire naturelle d'autun ...

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Vint alors l'exploitation des schistes; d'abord veritable
fiavre de l'or, bientot suivie de la ruine de cette industrie.
Malheureusement, l'attention des exploitants n'etait pas
portee sur les fossiles que pouvaient renfermer les schistes.
Aussi, que de temoins de cet ancien monde, furenL perdus
pour la science, brises ou passes a la cornue? Enfin, quoique
un peu tard, les schistes d'lgornay nous fournirent de precieux
restes des habitants de cette epoque primaire. lis
etaient completement inconnus. Par l'entremise d'un de
nos arnis, M. Lousteau, ingenieur au chemin de fer du
Nord, une de ces precieuses reliques parvint a M. Gaudry
en 1874; d'autres, plus interessantes encore, suivirent.
Sans lui, ces veritables tresors scientifiques, ignores, perdus
pour la science, restaient dans l'oubli eternel.
Grace aux travaux de notre president d'honneur, de
l'illustre savant qui a bien voulu patronner notre Societe
de puis sa naissance, ces atres si etranges ont ete reconstitues
et ont apporte la marque d'un enchainement probant
de l'evolution des etres.
La vertebre de l' Enchyrosauru,s encore soudee par des
cartilages, succede a la Vertebre gelatineuse du Megapleuron,
dont les cotes seules etaient osseuses, puis arrivait la
vertebre entierement ossense biconcave du Ste1"eorachis. On
suivait l'evolution de la vertebre. Dans cette reconstitution,
la difficulte etait d'autant plus grande, qu'il fallait operer
sur des ossements epars, sans connexion, et sur des atres
nouveaux, encore inconnus, dont rien n'avait fait souPQonner
l'existence. C'etait un nouveau monde!
Les relnarquables travaux de M. Gaudry ont fait connaitre
Autun de tout Ie monde scientifique. Par ses soins, les fossiles
d'Autun occupent une belle place dans les vitrines du
Museum, comblant un vide qui existait dans la succession
des etres.
Par M. Gaudry, nous connaissons les premiers Vertebras.
M. Sauvage nous montre les poissons aux formes extraor-