l'abolition des pires formes du travail des enfants - Africa Regional ...
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eJOURNAL USA<br />
© International Labour Organization/M. Barton/www.ilo.org<br />
Des <strong>enfants</strong> <strong>travail</strong>lent dans les marais salants de la province de Kampot<br />
(Cambodge).<br />
d’instruments, certains législatifs et d’autres non, de<br />
nature à combattre l’exploitation <strong>des</strong> <strong>enfants</strong> par le <strong>travail</strong>.<br />
Par exemple, l’article 1307 de la loi de 1930 relative au<br />
tarif douanier interdit l’importation d’articles pro<strong>du</strong>its par<br />
<strong>des</strong> personnes assujetties au <strong>travail</strong> forcé ou à la servitude<br />
pour dettes. En 2000, le Congrès a modifié cette loi<br />
de façon à garantir que cette interdiction s’appliquera<br />
également aux pro<strong>du</strong>its fabriqués par <strong>des</strong> <strong>enfants</strong><br />
<strong>travail</strong>lant dans <strong>des</strong> conditions analogues.<br />
La loi de 2000 sur le commerce et le développement<br />
a fait faire un grand pas en avant dans la lutte contre<br />
l’exploitation <strong>des</strong> <strong>enfants</strong> par le <strong>travail</strong> dans les pays en<br />
développement. En vertu de ce texte, les pays qui peuvent<br />
prétendre à <strong>des</strong> préférences commerciales au titre <strong>du</strong><br />
Système généralisé de préférences (SGP) sont tenus de<br />
tra<strong>du</strong>ire dans la pratique les engagements qu’ils prennent<br />
en matière de lutte contre l’exploitation <strong>des</strong> <strong>enfants</strong> par<br />
le <strong>travail</strong>. Comme l’exige la loi, le Bureau <strong>du</strong> représentant<br />
<strong>des</strong> États-Unis pour le commerce extérieur procède à un<br />
examen annuel <strong>des</strong> pays bénéficiaires <strong>du</strong> SGP en vue de<br />
déterminer, entre autres, s’ils s’acquittent <strong>des</strong> obligations<br />
découlant de la convention n° 182 de l’Organisation<br />
internationale <strong>du</strong> <strong>travail</strong> (OIT) sur les <strong>pires</strong> <strong>formes</strong> de<br />
<strong>travail</strong> <strong>des</strong> <strong>enfants</strong>.<br />
En ratifiant ce document, les pays se sont mis<br />
d’accord pour la première fois sur la définition <strong>des</strong><br />
« <strong>pires</strong> <strong>formes</strong> de <strong>travail</strong> <strong>des</strong> <strong>enfants</strong> », à savoir toutes les<br />
<strong>formes</strong> d’esclavage, la traite <strong>des</strong> <strong>enfants</strong>, la servitude pour<br />
dettes ainsi que le recrutement <strong>des</strong> <strong>enfants</strong> à <strong>des</strong> fins de<br />
prostitution, de pornographie et de la pro<strong>du</strong>ction ou <strong>du</strong><br />
trafic de stupéfiants. Cette définition englobe en outre<br />
les travaux qui, de par leur nature, sont susceptibles de<br />
nuire à la santé, à la sécurité ou à la moralité de l’enfant.<br />
La convention n° 182 a été négociée en 1999. Au mois<br />
d’avril 2005, 153 <strong>des</strong> 178 pays membres de l’OIT, dont<br />
les États-Unis, l’avaient ratifiée. Tous ceux qui l’ont<br />
ratifiée, et parmi lesquels figurent de nombreux pays en<br />
développement, sont convenus de supprimer les <strong>pires</strong><br />
<strong>formes</strong> <strong>du</strong> <strong>travail</strong> <strong>des</strong> <strong>enfants</strong>, et ce de toute urgence.<br />
Dans la loi commerciale de 2002, qui habilite les<br />
négociateurs commerciaux à exercer leurs pouvoirs, j’ai<br />
tenté de faire de la suppression <strong>des</strong> <strong>pires</strong> <strong>formes</strong> de <strong>travail</strong><br />
et de l’esclavage <strong>des</strong> <strong>enfants</strong> l’un <strong>des</strong> principaux objectifs<br />
de toutes les négociations auxquelles participeraient les<br />
États-Unis. Or, je le regrette, la version finale de cette loi<br />
ne retient cet objectif que sous une forme très affaiblie,<br />
puisqu’elle stipule seulement que les négociateurs <strong>des</strong><br />
États-Unis sont autorisés à soulever avec leurs partenaires<br />
commerciaux la question de l’exploitation <strong>des</strong> <strong>enfants</strong> par<br />
le <strong>travail</strong>.<br />
En 1999, j’ai déposé une proposition de loi visant à<br />
dissuader le <strong>travail</strong> <strong>des</strong> <strong>enfants</strong>. Prochainement, je vais<br />
présenter une nouvelle fois ce texte, qui donne l’ordre au<br />
président d’œuvrer avec nos partenaires commerciaux à<br />
l’interdiction internationale <strong>du</strong> commerce de pro<strong>du</strong>its<br />
fabriqués par <strong>des</strong> <strong>enfants</strong> exploités. Si elle est adoptée,<br />
cette loi interdira l’importation aux États-Unis de<br />
biens manufacturés ou de pro<strong>du</strong>its miniers obtenus par<br />
l’exploitation <strong>du</strong> <strong>travail</strong> d’<strong>enfants</strong>. En outre, elle rendra<br />
obligatoire l’établissement d’une liste <strong>des</strong> entreprises<br />
étrangères qui ont recours aux <strong>pires</strong> <strong>formes</strong> <strong>du</strong> <strong>travail</strong><br />
<strong>des</strong> <strong>enfants</strong>. Les entreprises qui importeraient <strong>des</strong><br />
marchandises fabriquées dans ces conditions seraient<br />
passibles de lour<strong>des</strong> sanctions. Bien que ma proposition<br />
de loi ait été ajournée en 1999, j’ai réussi à faire modifier<br />
la loi commerciale de 2000 de manière à garantir que<br />
ce texte s’applique aux articles fabriqués par <strong>des</strong> <strong>enfants</strong><br />
<strong>travail</strong>lant sous la contrainte ou dans <strong>des</strong> conditions de<br />
servitude pour dettes.<br />
LE PROTOCOLE HARKIN-ENGEL<br />
Parallèlement à ces initiatives législatives, j’ai poursuivi<br />
<strong>des</strong> démarches à caractère volontaire, la plus notable<br />
étant le protocole Harkin-Engel, lequel vise à supprimer<br />
l’exploitation et l’esclavage <strong>des</strong> <strong>enfants</strong> dans la pro<strong>du</strong>ction<br />
de cacao.<br />
En 2001, le représentant démocrate de l’État de New<br />
York, M. Eliot Engel, s’est joint à moi pour formuler une<br />
initiative <strong>des</strong>tinée à faire disparaître ces pratiques dans<br />
ce secteur en Afrique de l’Ouest. Le protocole Harkin-<br />
Engel prescrit une stratégie en 6 points, assortie de<br />
délais précis, de nature à éliminer les pratiques abusives<br />
19 Perspectives économiques / Mai 2005