l'abolition des pires formes du travail des enfants - Africa Regional ...

Joel Grimes, U.S. Department of Labor
L’IPEC de l’OIT cherche à soustraire des enfants à un travail pénible en
leur offrant une scolarité gratuite.
Depuis sa fondation, l’OIT lutte contre ce fléau qu’est
le travail des enfants. Ces dernières années, grâce à nos
efforts et à la collaboration de nombreuses personnes
et institutions déterminées, nous avons assisté à un
changement radical d’attitude à l’égard du travail des
enfants. La dénégation et l’indifférence ont fait place à la
reconnaissance du problème, à l’indignation et à la volonté
d’agir. Un mouvement populaire grandissant contre les
pratiques abusives en général s’est accompagné d’une
nouvelle prise de conscience des façons dont on peut
s’attaquer efficacement et de façon durable au problème du
travail des enfants.
L’approche des mandants de l’OIT – États, employeurs
et travailleurs – consiste à travailler sur la base du
partenariat au niveau de la collectivité et de la production,
pour obtenir au sein des pays un engagement à agir
durablement en faveur de l’abolition du travail des enfants.
En 1999, nous avons approuvé un instrument clé de
cette lutte : la convention n° 182 qui engage les pays à
prendre des mesures immédiates pour interdire les pires
formes de travail des enfants et pour les supprimer. Ces six
dernières années, 151 pays l’ont ratifiée, faisant d’elle un
engagement national et la convention la plus rapidement
ratifiée de l’histoire de l’OIT par un très grand nombre de
pays.
On a assisté, durant la même période, à une
augmentation impressionnante du nombre de ratifications
de la convention n° 138 sur l’âge minimum d’admission
à l’emploi. Cette convention, qui a été adoptée en 1973,
déclare que l’âge minimum d’admission à l’emploi ne
devrait pas être inférieur à celui auquel cesse la scolarité
Joel Grimes, U.S. Department of Labor
Au Bangladesh, des familles entières, y compris les enfants les plus jeunes,
passent leur journée à concasser des pierres pour obtenir du gravier.
obligatoire et elle établit un certain nombre de minimums
d’âge selon les catégories d’emploi ou le type de travail. Sa
ratification ne constitue toutefois qu’un début.
Un nombre croissant de pays ont sollicité l’aide de
l’OIT pour prendre des mesures efficaces contre le travail
des enfants. Le Programme de l’OIT pour l’abolition du
travail des enfants (IPEC), qui a été mis sur pied en 1992
avec 6 pays participants et une importante contribution
financière de l’Allemagne, étend maintenant son rayon
d’action dans 80 pays pour inclure des activités financées
par 30 donateurs, y compris des associations d’employeurs
et de travailleurs.
Le soutien généreux et le ferme engagement du Congrès
et du gouvernement des États-Unis ont aidé l’OIT à
accroître de façon spectaculaire ses efforts en faveur de
l’abolition du travail des enfants.
Nous accordons la priorité à la lutte contre les pires
formes de travail des enfants, notre ultime objectif étant
la suppression de toutes les formes de travail des enfants.
Nous participons à l’élaboration et à l’application de
mesures visant à empêcher le travail des enfants, à soustraire
ces derniers aux travaux dangereux, à les préparer à la
scolarisation et à procurer à leurs parents d’autres sources
de revenu. Notre travail porte sur des projets de lutte contre
la traite des enfants en Afrique de l’Ouest, de réinsertion
sociale des enfants de la rue en Europe de l’Est, de retrait
des enfants des mines et des carrières en Amérique latine
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eJOURNAL USA Perspectives économiques / Mai 2005