Un témoignage clair à une époque d'insécurité

L’importance de la Déclaration Théologique de
Barmen
Déclaration du Conseil de la Communion d’Eglises Protestantes en
Europe sur le 75e anniversaire de la Déclaration
La Déclaration Théologique de Barmen, par laquelle en 1934 le Synode confessant
de l’Eglise Evangélique d’Allemagne à Wuppertal-Barmen s’est démarqué de
l’idéologie du national-socialisme qui s’était infiltrée dans les Eglises, prend une
importance croissante dans les Eglises de la CEPE. Les Eglises allemandes de la
CEPE lui donnent le statut d’un témoignage normatif de foi. En même temps la
Déclaration Théologique de Barmen possède une dimension oecuménique qui va
bien au delà de l’Allemagne. Elle a ainsi trouvé sa place dans de nombreuses
ordonnances de l’Eglise protestante à travers le monde.
A l’occasion du 75e anniversaire du Synode confessant de Barmen, le Conseil de la
CEPE célèbre la Déclaration Théologique de Barmen comme un document important
sur la voie de la Concorde de Leuenberg et rappelle son importance permanente
pour les Eglises en Europe.
1. Au service de la communauté
"Nous nous en remettons à Dieu, quant à ce que cela peut signifier pour la relation
des Églises confessionnelles les unes par rapport aux autres. ” (Déclaration
Théologique de Barmen, Préface)
Dans une “époque d’exigence commune et d’affliction” il est devenu possible pour
des membres de synodes des Eglises luthériennes, réformées et unies de proclamer
“un évangile commun” et, ce faisant, d’être capables ”d’être et de rester vraies
envers leurs diverses confessions”. Cela ouvrirait la voie qui conduirait donc à la
“communion ecclésiale… entre les Eglises de traditions confessionnelles différentes”
(Concorde de Leuenberg 29).
Les Eglises de la CEPE se sont elles-mêmes engagées “à promouvoir la
communauté œcuménique de toutes les Eglises chrétiennes” (Concorde de
Leuenberg 46). La Déclaration Théologique de Barmen est un encouragement même
dans des situations difficiles à rechercher ce que les Eglises ont en commun et au
travers du dialogue de parvenir à un témoignage commun dans les défis de l’époque.
2. Entendre la seule Parole de Dieu
“Jésus-Christ, tel qu‟il nous est attesté dans l‟Écriture Sainte, est l‟unique Parole de
Dieu. C‟est elle seule que nous devons écouter; c‟est à elle seule que nous devons

nous fier, à elle seule que nous devons obéissance dans la vie et dans la mort.”
(Déclaration Théologique de Barmen 1)
La déclaration théologique de Barmen rejette la fausse doctrine selon laquelle "en
plus et à côté de cette seule Parole de Dieu” l’Eglise pourrait reconnaître d’autres
événements et pouvoirs. Sur la même ligne, la Concorde de Leuenberg place
l’Evangile comme “le message de Jésus-Christ, le salut du monde” (Concorde de
Leuenberg 7) au centre de toutes ses déclarations.
La révélation du Dieu trinitaire en Jésus-Christ est la seule base de la vie de l’Eglise.
L’Eglise doit aussi en témoigner sans cesse et l’amener à nouveau à en tenir compte
dans les contextes d’aujourd’hui.
3. Servir avec la liberté comme point de départ
“De même que Jésus-Christ est le don de Dieu pour le pardon de tous nos péchés,
de même, et avec le même sérieux, il est la puissante revendication de Dieu sur
toute notre vie. ” (Déclaration Théologique de Barmen 2)
De “la libération joyeuse des clameurs impies de ce monde’ vient ensuite ici “le
service libre et reconnaissant envers la création de Dieu”. La Concorde de
Leuenberg reconnaît aussi comme conséquence de la justification de la liberté “pour
un service libre dans le monde” et définit ceci comme “engagement pour la justice
terrestre et la paix entre les individus et les nations” (Concorde de Leuenberg 11).
Cette combinaison de liberté et de responsabilité est un signe particulier de
l’engagement social de l’Eglise protestante. La Déclaration Théologique de Barmen
la renforce “en donnant un témoignage clair en parole et en action dans les défis
actuels en matière d’insécurité mondiale, de conflits violents et de destruction des
fondements naturels de la vie”.
4. Former l’Eglise
L‟Eglise chrétienne doit confesser “par sa foi et son obéissance, par son message et
ses institutions”, qui appartient à Jésus-Christ seul. (Déclaration Théologique de
Barmen 3)
Comme la Déclaration Théologique de Barmen, la Concorde de Leuenberg souligne
que l’Eglise est fondée uniquement sur Jésus-Christ, "qui par la communication de
son salut dans la prédication et les sacrements, la rassemble et l’envoie” (Concorde
de Leuenberg 2).
Selon la conception de la Concorde de Leuenberg, la communion ecclésiale n’est
pas un principe formel mais quelque chose qui est vécu et prouvé encore et toujours
dans une orientation sur Jésus-Christ. En conséquence, la structure de l’Eglise ne
peut simplement pas suivre les facteurs politiques ou sociaux. Dans ses
ordonnances également, l’Eglise doit porter témoignage à celui auquel elle
appartient.

5. Prêcher l’Evangile
“La mission de l‟Église, qui fonde sa liberté, consiste à communiquer à tout le peuple,
à la place du Christ et donc au service de Sa Parole et de Son œuvre, le message
de la libre grâce de Dieu au moyen de la prédication et du sacrement.” (Déclaration
Théologique de Barmen 6)
Selon la Déclaration Théologique de Barmen, la mission de l’Eglise ne relève pas de
son propre choix. La Concorde de Leuenberg engage aussi les Eglises à déterminer
progressivement leur action et leur structure en termes de témoignage dans le
monde (Concorde de Leuenberg 4).
L’essence de l’Eglise est de transmettre l’Evangile à tous les hommes et toutes les
femmes. Le message de la libre grâce de Dieu vaut pour tous, y compris pour ceux
qui en sont prétendument éloignés. Il apporte la libération de transmettre l’Evangile,
spécialement dans des situations qui semblent difficiles et sans espoir.
Oslo, 17 janvier 2009
Explications
Déclaration Théologique de Barmen
Avec la Déclaration Théologique de Barmen en 1934, les “Eglises confessantes” en
Allemagne se sont clairement démarquées du national-socialisme. Rédigée
essentiellement par Karl Barth, elle a été adoptée lors du premier Synode confessant
à Wuppertal-Barmen du 29 au 31 mai 1934. Elle est considérée comme un
témoignage pionnier de l‟enseignement et de la foi de l‟Eglise au XXe siècle. Pour de
nombreuses Eglises régionales allemandes, elle est même une des bases
confessionnelles sur lesquelles les pasteurs sont ordonnés. Elle est par conséquent
imprimée dans le „Evangelisches Gesangbuch‟ (Livre évangélique de cantiques)
utilisé dans la plupart des Eglises protestantes de langue allemande.
Concorde de Leuenberg
La Concorde de Leuenberg est le document théologique fondateur de la Communion
d‟Eglises Protestantes en Europe (CEPE). L‟adoption de la Concorde le 16 mars
1973, qui a été précédé de décennies de conversations doctrinales, a marqué la fin
d‟une séparation entre les Eglises en Europe qui avait duré pendant plus de 450 ans.
Les Eglises membres, actuellement au nombre de 105 et de 29 pays, s‟accordent
mutuellement la communion de chaire et d‟eucharistie. Elles reconnaissent
réciproquement l‟ordination et les ministères. La Concorde est le fondement du
modèle œcuménique de la CEPE, “unité dans la diversité réconciliée”.