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THERMES EN AUVERGNE<br />
« AU PAYS DES MILLE ET UNE<br />
SOURCES »<br />
Une brise fraîche souffle au sommet du dôme culminant à 1465 mètres et fait le bonheur des<br />
parapentistes. Eteinte depuis quelque dix mille ans, la chaîne des volcans recouverts de forêts au sud et<br />
tondus par des milliers de moutons au nord s'étend sur une quarantaine de kilomètres.<br />
Les eaux minérales des sources d'Auvergne trouvent ici leur origine avec l'eau de pluie s'infiltrant dans la<br />
roche volcanique perméable avant de rencontrer la plaque granitique. Au terme d'un long voyage<br />
souterrain de plusieurs dizaines d'années, l'eau d'infiltration se mélange au gaz carbonique du manteau<br />
terrestre et arrache, en remontant à la surface, des éléments minéraux à la roche. En Auvergne, la faible<br />
épaisseur de la croûte terrestre favorise un réchauffement de l'eau en profondeur.<br />
Astérix, Obélix et Vercingétorix statufié à Clermont-Ferrand connaissaient déjà les vertus des sources<br />
thermales tout comme les Romains, leurs envahisseurs. De passage à Saint-Nectaire notamment, ceux-ci<br />
s'aperçurent que le chlore et l'arsenic contenu dans l'eau désinfectait et cicatrisait leurs plaies plus<br />
rapidement.<br />
Le véritable thermalisme en Auvergne date cependant de la seconde moitié du siècle passé. Elitiste, il<br />
connut son heure de gloire avec la Belle Epoque où il était de bon ton d'aller « prendre les eaux » aux<br />
eaux. Il devint populaire jusqu'à la fin des années soixante. Aujourd'hui, le gouffre de la Sécurité sociale ne<br />
permet plus le remboursement total des cures médicalisées de trois semaines. Certaines stations se sont<br />
endormies sur leurs lauriers, d'autres ont déjà réagi en investissant dans les cures de remise en forme en 6<br />
jours.<br />
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