Louise Gravel Shea - Le fait français au Maine

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harcèlement et aux actes de vandalisme des mécontents. Les Michaud, artisans
renommés, ont terminé la construction, marteau et fusil à la main. La première messe
est célébrée à l’automne 1873. Le curé Vallée n’a pu supporter les tracas. Il est
parti malade de Saint-Bruno pour se faire soigner à Saint-Basile au Nouveau-
Brunswick. On dit même qu’il aurait reçu une balle dans un bras. Il ne s’est pas remis
de toute cette tension et il meurt, en 1875, à l’âge de 45 ans. Il est remplacé l’année
suivante par le curé Richer qui a su se faire accepter par tous. Il a terminé l’intérieur de
l’église et du presbytère. Il s’est aussi occupé de la mission de North Caribou et de
celle de Hamlin.
De 1870 à 1883, la paroisse de Saint-Bruno a été administrée par des prêtres
francophones bilingues d’origine canadienne. En 1883, les évêques du diocèse de
Portland décident de prendre le contrôle de la paroisse de Saint-Bruno. Mgr Healy
invite alors les Maristes à s’établir dans cette paroisse acadienne de la haute vallée de
la Saint-Jean.
La vie mariste a été fondée en France vers 1816. En 1863, plusieurs membres de cette
société s’établissent aux États-Unis. À cette même époque quelques-uns de ses
membres vont desservir les paroisses françaises des Acadiens de la Louisiane
(Lapointe,1989, p.339). Les Pères Maristes acceptent avec enthousiasme la
proposition de Mgr Healy. Rome, par le cardinal Siméoni, cède aux Pères Maristes
l’administration de la paroisse de Saint-Bruno. Ainsi en 1884, les Pères Maristes
deviennent les administrateurs de la paroisse de Saint-Bruno. Le Père Artaud sera le
premier mariste nommé curé de la paroisse (Albert,1982, p.280).
En 1896, le quinzième curé de Saint-Bruno, Melchior Janisson, apporte des
changements à la paroisse. Il fonde une chorale, dont il est lui même membre, et une
société théâtrale qui par ses présentations attirent les populations des deux côtés de la
rivière Saint-Jean. Les Maristes ont réussi à unir les paroissiens de Saint-Bruno de Van
Buren. C’est avec ce curé que commence réellement une vie paroissiale. La dîme
devient un devoir et la publication des bans trois semaines avant les mariages devient
obligatoire. Le sacrement du baptême est accessible tous les jours de la semaine.
À la fin du XIXe siècle et au commencement du XXe l’épiscopat de la Nouvelle-
Angleterre favorise l’assimilation des catholiques de façon à faire disparaître les
différences de langue, de traditions et de coutumes au sein de l’Église catholique
américaine. Ce groupe d’évêques irlandais rêvent d’une Église unie, forte, riche et
influente. Ils croyaient fermement que sans l’unité de langue, la langue anglaise,
l’Église catholique des États-Unis serait fragmentée et sans pouvoir (Roby,1990,
p.161).