Louise Gravel Shea - Le fait français au Maine

37
a course about south eight degrees west, to a point where the parallel of latitude of 46° 25’
north intersects the southwest branch of the St.John; thence, southerly, by the said branch, to
the source thereof in the highlands at the Metjarmette portage; thence, down the said
highlands which divide the waters which empty themselves into the river St.Lawrence from
those which fall into the Atlantic ocean, to the head of Hall’s stream; thence, down the middle
of the said stream, till the line thus run intersects the old line of boundary surveyed and
marked by Valentine and Collins previously to the year 1774, as the 45th degree of the north
latitude, and which has been known and understood to be the line of actuel division between
the States of New York and Vermont on one side, and the British Province of Canada on the
other; and, from said point of intersection, west, along the said dividing line as heretofore
known and understood, to the Iroquois, or St.Lawrence river.» ( Tidd Scott, 1992, p. 288-290)
Le traité prévoit aussi, une navigation libre sur la rivière Saint-Jean ainsi qu’un montant
devant servir à borner le territoire concerné (voir figure 11).
Enfin, la situation frontalière trouve une solution dans un compromis qui ne satisfait, ni
la Grande-Bretagne, ni le Canada, ni les États-Unis, ni le Madawaska et encore
moins Grande-Rivière. Le traité donne 7 015 milles carrés aux État-Unis et 5 012 milles
carrés à la Grande-Bretagne. La frontière passe au milieu de la rivière Saint-Jean et
divise le Madawaska en deux sections: la rive sud devient américaine et la rive nord
reste canadienne. (Lapointe,1989, p.63). Ce que les Britanniques ont appelé la
«Ashburton Capitulation» a peut-être été avantageuse pour la «Baring Bank» et
quelques spéculateurs de terrains mais elle a été pénible pour les habitants du
Madawaska.
Les conséquences du traité
L’ambiguïté du partage des juridictions disparue, les populations du Madawaska
peuvent maintenant s’initier à prendre leurs responsabilités dans l’administration locale
et régionale et à participer activement aux décisions prises à l’intérieur des
nouvelles structures mises en place aussi bien du côté canadien que du côté
américain. La transition n’est pas facile. La nouvelle délimitation restreint la paroisse
de Saint-Basile à la rive nord, celle de Sainte-Luce à la rive sud et sectionne celle de
Saint-Bruno de Grande-Rivière en deux parties égales et distinctes.
En effet, après 1842, les populations des communautés établies sur la rive sud de la
rivière Saint-Jean deviennent dorénavant américaines et celles établies sur la rive
nord restent britanniques et plus tard elles deviendront canadiennes. Ce partage,
par la frontière canado-américaine, désorganise la plupart des communautés déjà
établies le long de la rivière Saint-Jean. Il exige un réaménagement territorial, politique
et administratif des deux Madawaska. L’établissement le plus pénalisé par ce partage