Louise Gravel Shea - Le fait français au Maine

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2) les institutions juridiques
Les institutions juridiques fonctionnent aussi de façon différente du côté américain et du
côté canadien. La première distinction est dans les forces policières. Du côté
américain, ce sont les shérifs locaux et les marshalls fédéraux qui établissent la paix.
Du côté canadien, l’Ontario et le Québec ont une police provinciale alors que la
Gendarmerie Royale assure l’ordre dans les autres provinces. Plusieurs villes, surtout
les plus grandes, ont une force policière municipale. Le code pénal des deux pays a
aussi des variantes qui les distinguent. La peine de mort a été réinstaurée aux États-
Unis par la cour suprême en 1976. Les États peuvent l’appliquer selon leur choix Au
Canada, c’est le Fédéral qui a aboli la peine capitale dans tout le pays. La peine de
mort n’est pas en vigueur dans le Maine. Le Nouveau-Brunswick et le Maine emploie
le même code, le «common law» anglais. La différence est dans la législation et la
jurisprudence.
À Van Buren et à Saint-Léonard, comme dans chacun des deux pays, les résidents
sont tenus d’avoir un numéro d’identité. Les Américains ont un numéro de sécurité
sociale et les Canadiens un numéro d’assurance sociale, entré dans un ordinateur
central. En pratique, le numéro d’identité fonctionne comme système de contrôle de
l’individu. Il accompagne toutes les transactions officielles, dont les données restent en
permanence dans la mémoire de l’ordinateur central. En plus d’identifier, il trace un
profil de chaque individu. C’est en se référant à ce numéro que l’État peut savoir si
l’impôt de chacun a été payé et à combien il se chiffre. Le système fournit à l’État un
contrôle serré sur chacun de ses citoyens et il est utilisé au maximum par le fisc. Les
données sur les citoyens de Van Buren sont inscrites dans l’ordinateur central
américain et celles des citoyens de Saint-Léonard dans l’ordinateur central canadien.
La nature de la structure de l’imposition, la collecte des taxes et le système monétaire
sont aussi différents dans les deux pays et par conséquent dans les deux villes. Les
États-Unis et le Canada se servent de la même unité monétaire le dollar mais rarement
échangeable au pair. Le billet et les pièces de monnaie sont faciles à distinguer. Toute
la monnaie canadienne porte le sceau de la royauté britannique régnante. La monnaie
américaine est frappée en commémo-ration de plusieurs personnages historiques
américains, généralement des anciens présidents. Le dollar canadien est plus
coloré mais, actuellement, sa valeur est inférieure de 35%. Cette différence influence
les com-portements d’achats des résidents de chacune des deux villes.