(pyrénées atlantiques), par l'abbé bonnecaze - Amis du chemin de ...

Une église et un hôpital existaient déjà à Ibañeta
Sur cette voie ancestrale, Ibañeta est un lieu sacré marqué par la pérennité. Il est prouvé archéologiquement
que les romains y avaient établi un lieu de culte 2 . À la fi n du XI e siècle l’endroit est consacré à Saint-Sauveur,
une église et un hospice sont dédiés aux voyageurs et aux pèlerins de plus en plus nombreux. Sanche IV el de
Peñalen (1054-1076) roi de Pampelune est, contrairement à ses contemporains, un roi peu belliqueux. Il favorise
l’entrée de la liturgie romaine en Espagne. La grande abbaye bénédictine bourguignonne de Cluny réforme celle
de Leyre très liée à la couronne navarraise. Le roi confi e donc à Saint-Sauveur-de-Leyre, qui a aussi une infl uence
sur Saint-Michel-de-Cize et Saint-Engrâce 3 , l’église et l’hôpital Saint-Sauveur d’Ibañeta : « pour accueillir
ceux qui entrent dans son royaume » 4 . L’environnement géographique de l’endroit devient mythique. Il est bien
connu des légendes épiques, comme la Chanson de Roland ou le Pseudo Turpin 5 . Ces récits, romanesques sont
peu conformes aux événements pleins d’incertitudes historiques de l’an 778 6 . Ils nous renseignent, par contre,
sur les conceptions littéraires mais géographiquement précises, que l’on en avait à la fi n du XI e et au début du
XII e . La mort de Roland est imaginée à cette époque, près d’une fontaine, au-dessus de la plaine de Roncevaux.
L’église Saint-Sauveur est nommée la chapelle de Roland. Elle renferme le «perron» 7 qui aurait été fendu par
l’épée du héros. On imagine au dessous, dans la plaine, l’immense bataille du grand Empereur chrétien, contre
des milliers de maures. (Voir fi g 3)
Fig1 La chapelle Saint-
Sauveur d’Ibañeta,
dessin de D. José Maria
AZCONA (Dubarat),
(celle-ci subira un incendie
accidentel à la fi n du
XIX’ siécle, une chapelle
moderne l’a remplacée).
2 - En 1882 des travaux de réfection de la route ont permis de découvrir des pièces romaines et un anneau d’or (Cf. Revista
Internacional de Estudio Vascos, 1934, p.329, cité par LACARRA). Lors de la construction de la chapelle moderne
d’Ibañeta un morceau d’autel votif romain, a été découvert ,il est conservé depuis au musée de Navarre à Pampelune.
3 - A. J. MARTIN DUQUE : Documentation Leyre 91,94, cité par F. MIRANDA GARCIA.
4 - LACARRA (Cf. biblio. n° 14, page 89).
5 - « Du XIII e siècle à nos jours (la Real Casa) n’a pas cessé d’exploiter la légende de Roland; mais elle n’a pas contribué
à la former. Plus anciennes sont les traditions épiques qui se rattachent aux ruines du petit monastère, jadis célèbre, de
Saint-Sauveur d’Ibañeta » (Cf.: R. LOUIS : « L’épopée Française est Carolingienne », Colloques de Roncesvalles, agosto
1955, Univ. de Zaragoza, page 387).
6 - R. MENENDEZ PIDAL, (Cf. biblio. n° 7,1958) page 217, declare : « Ni les Annales royales, ni laVita Karoli, ni aucun
autre texte des IX e ou Xe siècles ne précisent l’endroit où Charlemagne, en quittant Pampelune, passa les Pyrénées ; ils
ne précisent pas le théâtre de la déroute de 778 ». La réalité des écrits carolingiens, c’est que les basques sont victorieux
au sommet de la montagne, et l’hypothèse la plus vraisemblable est que Charlemagne soit passé par l’itinéraire romain
d’Antonin.
7 - II s’agit d’une pierre en marbre que Roland aurait fendue, peut être, un reste de monument romains. Domenico Laffi ,
qui, de 1670 à 1673, fi t trois fois le « saint voyage » de Galice parle de ces lieux ainsi : « Enfi n, avec l’aide de Dieu et de
saint Jacques de Galice, nous arrivâmes sur la haute cime des Pyrénées ; là est, une petite chapelle très ancienne ; nous y
entrâmes, car il n’y avait ni porte ni fenêtre pour la fermer, et nous y chantâmes un Te Deum pour rendre grâces à Dieu de
nous avoir conduits jusque-là sains et saufs ; mais avant de quitter la cime de ces hautes Pyrénées, que nous avions gravies
avec tant de peine, nous nous reposâmes dans cette chapelle ; nous y vîmes beaucoup de fi gures et de sculptures antiques.»
G. PARIS (Cf. biblio. n° 7, 1908 ).
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