(pyrénées atlantiques), par l'abbé bonnecaze - Amis du chemin de ...

Elles furent réalisées dans le style des grandes verrières de Chartres et de Bourges, reprenant, pour celle de la chapelle
Saint Jacques en particulier, les mêmes thèmes traités à Chartres. Les différents tableaux ne semblent pas se suivre dans
un ordre chronologique rigoureux mais ils illustrent bien la vie et la légende qui composent l’historiographie de Saint
Jacques: la prédication, le jugement, le martyr, la mission donnée par le Christ à l’apôtre, l’embarquement de son corps
dans l’esquif qui le mènera en Galice, enfin toute la légende Dorée qui concerne les épisodes de ses démêlés avec le
mage Hermogène et son disciple Philetus. Les petits personnages jaunes et rouges qui étonnent les chanoines Dubarat et
Daranatz dans leurs commentaires sur “Recherche sur la ville et sur l’église cathédrale de Bayonne “sont donc les petits
démons du mage Hermogène . En ce début du XX e siècle le thème de Saint Jacques et de ses légendes étaient pratiquement
inconnus.
Ces vitraux n’ont pas la qualité des célèbres verrières de Chartres ou de Bourges mais ils sont de bonne facture et firent
l’objet en 1984 d’une étude du laboratoire de recherche des monuments historiques; il fut procédé à un nettoyage à l’eau
douce sur les deux faces. Ainsi retrouvèrent-ils tout leur éclat.
Il est à noter que le thème de la rosace du vitrail sud “ l’apôtre s’élevant en gloire dans le soleil” se retrouve également au
dessus d’autres verrières ( vie de Saint Jean par exemple)
Nous vous conseillons d’aller admirer ce vitrail en milieu de matinée quand les rayons du soleil font flamboyer les couleurs
et, si possible, vous munir de jumelles pour apprécier les détails. La partie droite du vitrail sud est légèrement plus
obscure car le mur de la salle capitulaire des chanoines projette une ombre sur cette partie.
La cathédrale offre d’autres images ou statue de Saint Jacques. La plus célèbre est la magnifique statue qui fait partie
du portail sud, épargné par la Révolution, représentant l’apôtre avec l’évangile, la besace timbrée d’une coquille et son
bourdon; elle date du XIII e siècle . Elle se trouve actuellement dans la sacristie qui était autrefois l’entrée sud en venant
du cloître.
Dans les chapelles du déambulatoire, sur la partie nord la chapelle des apôtres est décorée de peintures de Steinheil et
vous pourrez y voir Saint Jacques le Majeur appuyé sur une épée (également Saint Jacques le Mineur appuyé sur un
bâton)
Invisible du bas dans la chapelle Saint Jérôme, à la voûte, un pendentif aux statues de St Paul avec l’épée, de St André
avec la croix, et de St Jacques avec le bourdon de pèlerin.
Dans la salle capitulaire des chanoines ( privée) se trouve un grand tableau représentant Saint Jacques en pèlerin avec son
chapeau timbré d’une coquille, esclavine portant coquilles, bourdon avec calebasse, les pieds nus chaussés de spartiates et
les chevilles enserrées par les liens de ses braies. Ce tableau devait probablement orner l’ancienne chapelle Saint Jacques
qui ne comportait pas de vitraux.
Dans le cloître une statue en assez triste état, peut-être provenant de l’ancienne cathédrale avant sa restauration, représente
Saint Jacques avec évangile et bourdon; son visage, barbu, a partiellement disparu et la sculpture est assez primitive.
Souhaitons qu’elle soit protégée dans les améliorations apportées au cloître.
Il est à mentionner que le nouveau bourdon installé en ce début de XXI e siècle dans le beffroi nord de la cathédrale porte
le nom de Saint Jacques et qu’il est également décoré d’une magnifique coquille.
Heurtoir de la cathédrale
“L’un des plus beaux heurtoirs de sauveté est celui de la cathédrale de
Bayonne. Heurtoir en bronze. Fin du XIIIe siècle. Diamètre du disque, 25
centimètres; saillie, 17 centimètres; diamètre de l’anneau, 22 centimètres.
Les fines arabesques, ciselées sur l’anneau et particulièrement du disque
d’attache, semblent annoncer que Bayonne avoisine l’Espagne et sympathise
avec l’art de Cordoue et de l’Alhambra” Au milieu de ce disque ”c’est
une tête de lion qui > ... l’anneau du heurtoir Nous donnons,
d’après un dessin de M. Steeinheil,fils, la figure d’un anneau d’asile dont
le Hezurtoir de la Cathédrale de Bayonne rappelle le souvenir; cependant,
aucun document de nos archives capitulaires ou communales n’indique
cette destination. On sait que le misérable qui pouvait toucher l’anneau
d’asile était à l’abri de toute poursuite criminelle.”
simple, décrit la vie de l’Apôtre. Ils méritent une visite.
Références: Recherche surla ville et sur l’église cathédrale de Bayonne par
les chanoines Dubaratt et Daranatz. La Cathédrale Notre Dame de Bayonne
-Conservation régionale des monuments historiques -Aquitaine.
Jacques Rouyre
jacques.rouyre@wanadoo.fr
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