(pyrénées atlantiques), par l'abbé bonnecaze - Amis du chemin de ...

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Sur la voie du Puy : d'Espagnac à Cahors (24/9/2005)
Après la guerre de Cent Ans, à la fin du XV e siècle, l’évêque Antoine d’Alamand voulut agrandir le chœur et
transforma la chapelle rayonnante sud. Une chapelle profonde de 2 travées fut édifiée en 1484, gagnant sur le
bâtiment oriental du cloître roman. L’évêque avait projeté « d’améliorer » le cloître. En 1493, il obtint
l’autorisation du pape.
En 1491, une nouvelle chapelle fut créée au nord du chœur, annonçant le style de la chapelle du Saint-Esprit
qui fut élevée sur l’emplacement de la salle capitulaire à partir de 1497 par le chanoine d’Oriolle. Cette
chapelle fut désignée comme la chapelle Saint-Gausbert au XIX e siècle.
Le cloître lui-même, de style gothique flamboyant, fut réalisé entre 1502 par Antoine de Luzech, le nouvel
évêque, et 1553 par l’évêque de Carretto. Souvent interrompu, il présente des évolutions de style et surtout, il
fut inachevé : l’étage supérieur prévu ne fut pas construit.
L’archidiaconé, édifié entre 1528 et 1540, est sans doute l’une des causes de son interruption (armoiries de
l’archidiacre Guillaume de Massault).
XVII e et XVIII e siècles
1681-1701 : le nouveau palais épiscopal (la préfecture aujourd’hui) fut bâti par l’évêque Guillaume Le Jay.
Mais ce n’est que son successeur, Henri Briqueville de la Luzerne, qui put y résider. Parallèlement, la place
située à l’ouest de la cathédrale fut agrandie vers le sud à la suite de l’incendie de la Maison consulaire.
Ces grands travaux entraînèrent à leur tour la rénovation intérieure de la cathédrale. Monseigneur Le Jay y
installa un nouveau jubé de marbre, disparu depuis. Son successeur acheva le projet en y faisant installer le
maître-autel de marbre rouge, les orgues, la tribune des chanoines en marbre en 1734 et face à elle, la chaire
également en marbre en 1738.
L’aménagement de la travée occidentale était destiné à rendre encore plus prestigieuse la « montre » de la
Sainte Coiffe lors de la Pentecôte. Cependant, à
cause de la tribune placée contre le mur nord, le
portail roman fut muré extérieurement, son tympan
fut masqué par une maçonnerie bâtie devant. Quant
aux peintures murales gothiques, il va sans dire
qu’elles furent entièrement badigeonnées à la
chaux, achevant ainsi la « baroquisation » de la
cathédrale.
XIX e et XX e siècles
C’est en 1840 que furent redécouverts le portail
nord et son tympan roman, l’année même où la
cathédrale fut classée au titre de monument
historique et portée sur la première liste établie par
Prosper Mérimée.
Mais Viollet-le-Duc et Abadie demeuraient
prudents quant à la restauration de l’édifice. A cette
époque, il s’agissait de restituer le monument
originel. Les deux architectes considéraient que la
cathédrale n’était pas assez homogène pour engager
des travaux. Abadie supprima toutefois le décor
« barbare » de la chapelle sud.
A partir de 1870, monseigneur Grimardias eut à
cœur de faire restaurer l’édifice afin de mettre en
valeur les deux coupoles romanes qu’il fallait
dégager, comme cela avait été réalisé à Angoulême
Amis et Pèlerins de Saint-Jacques du Limousin-Périgord