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N. 260 ii. allgemeiner und gelehrter briefwechsel 1701–1702 447
pousseroient leur pointe avec tout autre vigeur que des Alliés ou des mercenaires.
Il y a lieu d’esperer que le Roy ne refuseroit pas l’octroy à une telle compagnie,
s’il y voyoit de l’apparence. Puisque Sa Majesté est si bien intentionnée pour le bien
de l’Europe en general et de la nation en particulier et que sa propre gloire y est tant
interessée. Cependant comme on pourra former des objections, il sera bon d’en considerer 5
quelques unes. On pourra dire par exemple, que cette compagnie demandera beaucoup
d’hommes, et particulierement des mariniers, ce qui depeuplera l’Angleterre, comme
l’Amerique a depeuplé l’Espagne; et nuira presentement à la flotte dont on a besoin,
comme l’on sait que Messieurs les Estats pendant la derniere guerre ont esté souvent
obligés de suspendre certaines navigations, pour un temps, à fin d’avoir des matelots. 10
A cela il n’est pas mal aisé de répondre. La Compagnie déchargeant le public d’un
soin qu’il deuvroit autrement prendre luy meme, les mariniers ne sauroient jamais estre
mieux employés. Et les deux nations combinées auront tousjours assez de matelots pour
former une flotte suffisante en Europe qui doit estre proportionnée au besoin et à l’usage.
Car de n’avoir des grandes flottes que pour se promener est faire une depense tres grande 15
et tres inutile. Et l’entreprise en question ne depeuplera point l’Angleterre, parce que des
Ecossois et autres puissances de l’Allemagne et du Nord y concourront à former des colonies.
Beaucoup d’autres raisons ont contribué à depeupler l’Espagne, qui n’auront jamais
lieu en Angleterre dont la douceur du climat et du gouvernement est aussi attrayante,
que l’Espagne est rebutante. 20
On dira peutestre encor que les deux Compagnies des Indes orientales ne sont que
trop embarassantes pour l’Angleterre, pour croire qu’il seroit à propos d’y adjouter
encor une nouvelle compagnie. Mais l’embarras des deux compagnies vient des raisons
qui n’ont rien de commun avec nostre affaire. Et d’ailleurs la Compagnie d’Amerique
seroit tout d’une autre importance et utilité. Car le commerce des Indes d’orient fait 25
sortir de l’argent, au lieu que celuy de l’Espagne et de leur Indes en apporte; et que cette
compagnie seroit d’ailleurs une grande et puissante diversion des forces des Bourbons.
On objectera encor que la compagnie sera reduite à rien par la paix, parce qu’alors on
sera obligé de tout restituer aux Espagnols. Mais quand cette restitution seroit necessaire
il y aura moyen de faire en sorte que la compagnie ne laisse pas de subsister et de demeurer 30
fleurissante; mais de plus il y a lieu d’esperer qu’une telle restitution ne se fera pas, à
moins que toute la guerre ne soit bien malheureuse ce qu’il n’y a point de lieu de craindre
2 Roy: Wilhelm III. von Großbritannien. 21 deux Compagnies: die englische und die niederländische
Ostindienkompanie.
18. 7. 2005