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444 ii. allgemeiner und gelehrter briefwechsel 1701–1702 N. 259
nostre Question n’est qu’ i n a b s t r a c t o sur la possibilité, dont l’aveu bien établi ne
laisseroit pas d’estre de grand usage. Ce seroit jetter des fondemens solides d’un meilleur
estat, sauf à Dieu de disposer le[s] choses pour y arriver quand il plaira à sa divine providence.
Je n’ay garde de vous accuser d’un mauvais procedé quand je dis que vous evités
5 de répondre, et choses semblables. Je conçois que vous avés des raisons, Monseigneur,
d’ecrire comme vous faites, mais nous ne pouvons pas nous en contenter tousjours. Je
ne vous accuse pas aussi de chercher des longueurs, et je ne savois pas qu’on eût donné
les mains à ce qui fut proposé touchant les jurisconsultes, pour les joindre chez vous aux
Theologiens dans cette matière. Cela pourroit encor estre utile.
10 Je fus forcé, Monseigneur[,] d’entrer dans la discussion du Canon des ecritures par
ce que vous me demandâtes une instance contre le concile de Trente et par ce qu’il me
paraissoit clair comme le jour, que ce qu’on soutient chez vous sur ce point en vertu de
la decision nouvelle est contraire à la doctrine constante de l’Eglise. Il est seur qu’un
seul point de cette nature renverse l’autorité de vostre Concile. Rien ne pouvoit faire
15 paroistre d’avantage vostre habileté que ce que vous repondistes et repondés là dessus.
Mais que peut on contre la verité? et qu’il est dommage que des grands homme[s] se
trouvent engagés par des preventions à soutenir, ce qu’ils condamneroient les premiers,
s’ils estoient libres. Il n’y a peut estre point de verité d’autorité qui soit mieux etablie,
que la doctrine des anciens sur le Canon du Vieux Testament. Tant de passages formels,
20 tant de denombremens, même en vers[,] et la comparaison avec le nombre des lettres
de l’Alphabet se peuvent ils detruire par deux ou trois passages ambigus du temps de
S. Augustin[?] Le soutenir c’est ouvrir la porte aux sceptiques. Aussi ne me repondés vous,
que comme ils ont coutume de faire, plus tost en m’opposant d’autres difficultés, qu’en
resolvant les miennes; comme je feray voir dans un discours à part pour repondre au vostre
25 que je viens de recevoir et qui me paroist aussi plein d’érudition et d’adresse que destitué
de raisons capables de satisfaire. La considération que j’ay pour vous, Monseigneur[,] fait
que je n’en parle qu’avec peine. Je souhaiterois de vous pouvoir ceder sans trahir ma
conscience. J’en ferois gloire, mais icy ce seroit une fausse gloire; vous estes trop genereux
aussi pour vouloir estre flatté. Il y a assez d’autres occasions où l’on [peut] vous rendre
30 justice et relever vostre merite sans blesser la verité. On vous reconnoistra tousjours pour
20 en vers: Gregorios von Nazianz, , und Amphilochios
von Ikonion, , 250–319; vgl. I, 18 N. 374, § LXXIX f. 20 f. comparaison
. . . l’Alphabet: vgl. Epiphanios von Salamis, , 22 u. 23; dazu I, 18 N. 374,
§ LXXXI. 24 discours à part: N. 442. 24 vostre: N. 228.
18. 7. 2005