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N. 330 ii. allgemeiner und gelehrter briefwechsel 1701–1702 589
cela ne feroit au contraire que l’attacher davantage à la pureté de son ancienne doctrine,
et à ses premiers maîtres, pour qui elle a toujours eu une si grande veneration.
Après cette demarche par la liaison si nécessaire qui se trouve entre les principes
de la vraie Philosophie et ceux de la vraie Religion, on voit assez de quelle facilité il
seroit de faire reconnoitre aux Philosophes Chinois les absurdités de l’athéisme, et de 5
toutes leurs autres erreurs et superstitions, et l’oposition formelle qu’a tout cela avec
cette Philosophie ancienne dont ils auroient compris la certitude, et de les porter ainsi
doucement et sans aucune violence à les retrancher, comme ils feroient sans doute d’euxmêmes
assez excités par la honte, qu’ils auroient qu’on les vît adherer plus longtems
contre leurs propres principes à des erreurs si grossieres. 10
Tous ces grands obstacles au Christianisme étant une fois éloignés de l’esprit et du
coeur des Philosophes par une voye aussi douce et aussi efficace que celle-là, quoi de plus
aisé après cela aux Missionaires que de leur inspirer l’estime pour les dogmes sublimes de
la foi, et pour les saintes maximes de l’Evangile, qu’ils écouteroient alors avec admiration,
et enfin avec plaisir comme une doctrine toute celeste, et qui mettroit le souverain dégré 15
de perfection aux verités naturelles de leur Philosophie, et à la pureté de leur morale.
Pour passer encore plus avant, si quelques-uns de nous entreprenoient à present
de rétablir les sciences de la Chine, et de les mettre dans leur ancienne perfection, à
quoi je vois une grande facilité par le moyen du systeme de Fo-hii, dont je viens de
donner une petite idée, je puis dire qu’un petit ouvrage de cette nature, qui plairoit 20
infiniment à l’Empereur, et outre son aprobation lui feroit encore donner celle de tous
les Savans du College Imperial, auroit bientôt cours dans tout l’Empire, et y seroit regardé
comme la doctrine de l’Etat: de sorte que comme les Missionaires en y travaillant
n’auroient pas manqué par un saint artifice d’y mettre tous les antécédens nécessaires
pour l’établissement du Christianisme dans tout l’Empire, on pouroit esperer avec beau- 25
coup de fondement, que cela donneroit un jour, comme le branle à la conversion génerale
de cette nombreuse nation.
A Pekin le 8 de Nov. 1700.
20 petit ouvrage: Es handelt sich um eine Fassung von Bouvets unveröffentlicht gebliebenem
Tianxue benyi; vgl. N. 319 Erl. und D. E. Mungello, Unearthing the Manuscripts, in: China Mission
Studies (1550–1800), 10, 1988, S. 34–61.
18. 7. 2005