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N. 330 ii. allgemeiner und gelehrter briefwechsel 1701–1702 585
hommes sur l’Y-king que je confesse être rempli de beaucoup d’erreurs et d’une espece
de divination purement superstitieuse.
Mais d’un autre côté, on ne peut nier, que parmi toutes ces erreurs, on ne voye
briller en cent endroits certains traits d’une lumiere si vive et si pure, que pour peu
qu’on se donne la peine de les ramasser et de les comparer les uns avec les autres, on 5
ne s’aperçoive aussitôt par le raport et la liaison reciproque qu’ils ont ensemble; et par
la parfaite conformité qu’on y trouve avec ce qui nous reste de plus admirable de la
sagesse des anciens, qu’ils sont sortis de la même source, et que ce sont comme ceuxlà
autant de précieux restes du débris de la plus ancienne et plus excellente Philosophie
enseignée par les premiers Patriarches du monde à leurs descendans, et ensuite corrumpue 10
et presqu’entierement obscurcie par la suite des tems. Ce qui s’accorde parfaitement avec
le sentiment géneral et unanime de veneration et d’estime que les Savans de la Chine ont
eu depuis trois ou quatre mille ans pour leurs premiers Peres, qu’ils disent avoir possedé
les sciences dans un souverain dégré de perfection, comme l’Arithmétique, la Musique,
l’Astronomie, ou l’Astrologie, et la Médecine ou Phisique; et qu’ils ont toujours cru 15
pouvoir recouvrer dans le même dégré de perfection, s’il s’étoit trouvé quelqu’un parmi
eux assez heureux pour developer les misteres de l’Y-king ou pour mieux dire du systeme
que leur premier Legislateur Fo-hii leur a laissé dans cette figure celebre, composée de 64.
caracteres, et de 384. petites lignes entieres et brisées diversement combinées entre elles,
dans laquelle ils ont toujours dit et suposé que ce Prince des Philosophes avoit renfermé 20
toutes les sciences.
C’est en partie sur ce temoignage universel de tout ce que la Chine a eu de savans
hommes depuis plus de quatre mille ans, et en partie sur le raport merveilleux, que j’ai
trouvé en cent endroits des livres Chinois, de leurs idées et de leurs principes aux idées et
principes de nos anciens Sages sur toutes les sciences et même sur la Religion; que m’étant 25
persuadé que c’étoit très probablement toute la même chose au moins quant à l’origine,
et qu’il se pouroit peut-être bien faire que la figure du systeme de Fo-hii fût comme un
16 pouvoir recouvrir E, korr. Hrsg.
8–11 sagesse . . . tems: Diese Grundannahme Bouvets ist kennzeichnend für den Figurismus, dessen
Hauptvertreter er ist. Danach besitzen einzelne Personen und Ereignisse in der heidnischen Literatur
eine ” typische‘‘, nämlich vorausweisende Bedeutung für bestimmte Personen und Ereignisse im Neuen
Testament. 18 figure celebre: vgl. dazu N. 319.
18. 7. 2005