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portrait Hors-série de l’Hebdo | été 2012
mettraux, les racines da ns l’eau
filiation Jacques mettraux et ses cinq enfants, elodie, Justine, nelson, bryan et laurane, ont fait du nautisme un mode de vie. rencontre avec des
dingues de voile, engagés sur le léman comme en mer, en croisière et surtout en compétition de haut niveau.
bernard schopfer
15 juin 2010: le catamaran Ladycat de Dona
Bertarelli remporte le Bol d’or Mirabaud. A son
bord, deux sœurs: Elodie et Justine Mettraux.
Deux mois plus tard, les mêmes naviguent
longuement en tête des 5 Jours du Léman, la
plus grande course d’endurance de Suisse, qui
se dispute en double, avant de laisser filer la
victoire. Depuis, on ne cesse de voir leur nom
de famille dans les palmarès des principales
régates de Suisse, associé aussi aux prénoms
de deux petits frères – Nelson et Bryan – et
d’une troisième sœur, Laurane.
Les Mettraux de Versoix, on les rencontre par
n’importe quel temps sur les pontons du
Léman, en tongs ou en ciré complet. Pour les
enfants de Karine et Jacques Mettraux, âgés
de 19 à 28 ans, la voile est en effet devenue un
vrai mode de vie.
Née en 1984, Elodie Jane, l’aînée, navigue
depuis l’âge de 2 ans. Elle conduira cet été
l’équipage du Centre d’entraînement à la
régate (CER) au Tour de France à la Voile et elle
est pressentie pour reprendre les rênes de
cette école très efficace, financée par la Ville de
Genève. «C’est paradoxal, parce qu’à la base, je
ne suis pas compétitive. Ce qui m’intéresse,
c’est de bien régler un bateau et non pas de
battre un adversaire. Mais la régate m’a tout de
même bien “crochée” et j’ai ouvert la voie pour
mes frères et sœurs. Aujourd’hui, je crois qu’ils
sont même encore plus motivés que moi…»
Pas Plus de deux à bord Sa sœur cadette,
Justine, 26 ans, a débuté ce printemps une carrière
professionnelle dans la classe des Mini,
des voiliers de 6 m 50 destinés à traverser l’Atlantique.
Soutenue par l’entreprise genevoise
TeamWork, elle déclare vouloir «faire ses
gammes à son rythme», ce qui, dans son langage,
s’est déjà traduit par deux victoires:
l’Open Demi-Clé et La Trinité – Plymouth.
a1
1 Justine
la cadette se prépare,
depuis lorient, à la transat
6.50 2013.
2 smala
de gauche à droite,
laurane, elodie Jane,
bryan, nelson et Jacques,
le papa.
Bryan, 22 ans, est quant à lui l’un des piliers du
CER. Il navigue dès qu’il le peut, et avec talent,
en Décision 35 aux 5 Jours du Léman, au Tour
de France à la Voile, en match race…
Enfin, les jumeaux Laurane et Nelson, nés le
3 août 1992, principalement actifs en Surprise,
luttent avec fougue pour se faire un prénom
dans ce microcosme où leur nom de
famille prend déjà tant de place.
«Je les connais très, très bien, soupire Jérôme
Clerc, l’administrateur du CER, qui les a vus
défiler à tour de rôle sur ses voiliers. On peut
dire qu’ils sont proches les uns des autres: ils
ont tous des caractères de chien!» rigole-t-il,
en précisant qu’ils sont animés par la même
passion, et dotés d’un potentiel évident en
vue d’une éventuelle carrière au plus haut
niveau. «Ils se poussent les uns les autres et
veulent absolument faire mieux que leur prédécesseur.
Un jour, il y en a même un qui m’a
dit: “Si on se fait battre par ma sœur, j’arrête la
voile.” Depuis, j’ai établi une règle: pas plus de
deux Mettraux à bord!»
Jacques, le papa, inspecteur à la police judiciaire
à Genève, raconte que «tout cela a débuté par le
plus grand des hasards. A la base, j’étais agricul-
stéphanie gaspari
Hors-série de l’Hebdo |été 2012 portrait
teur dans la campagne fribourgeoise. Lorsque
je suis arrivé à Genève, la seule famille que je
connaissais était celle de Fred Descombes, qui
gère l’école de voile Moby Dick à Versoix. Il nous
a emmenés naviguer et ça m’a tout de suite plu.
C’est un sport complet, qui implique du bricolage,
fait travailler la tête et les mains, et impose
des prises de responsabilités.»
caP sur le lac Jacques acquiert son premier
voilier en 1986. «Il a fallu choisir entre acheter
un bateau ou un nouvel appartement. Mais la
question ne s’est même pas posée.» Le Léman
s’avère rapidement exigu et la famille Mettraux
met le cap sur le large. Côte d’Azur,
Corse, Baléares, Croatie, Bretagne: toutes les
vacances y passent, et les enfants grandissent
avec des embruns dans les cheveux. «La voile
m’a permis de leur montrer que l’on peut faire
face à toutes les situations, estime Jacques.
Cela les a rendus indépendants, responsables
et sûrs d’eux.»
Devenus grands, les enfants ont quitté
l’embarcation familiale au profit d’équipages
plus compétitifs. Mais, quoique passionnés,
comme leur père, ils considèrent
ce sport comme une opportunité de progresser
dans de nombreux domaines plutôt
que comme une fin en soi. Ainsi, Justine
est aussi maîtresse d’école, Elodie ingénieure
en environnement, Bryan constructeur
naval, tandis que les jumeaux vont
entamer l’automne prochain – au terme
d’une année sabbatique consacrée à… la
voile – des études en sciences politiques
(Nelson) et géographie (Laurane).
En attendant de voir se dessiner son avenir
professionnel, Nelson, à 19 ans, a créé une
association destinée à démarcher des sponsors.
Car il souhaite naviguer sur d’autres
séries que ses aînés: «Cela ne sert à rien de
faire la même chose qu’eux.» Talentueux et
déterminés, les Mettraux de Versoix.√
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jean revillard rezo