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pour réaliser un fossé dans ledit château ainsi qu’un mur et un treuil – permettant d’aller
chercher en profondeur les minerais plus riches – et de £20 pour achever l’enceinte
autour du treuil 519 . La garde de la mine semble également faire l’objet d’une attention
particulière, puisque £4 41s. 1d. sont attribués à la rémunération du service de garde par
les hommes de Carreghofa 520 . Le château abritait alors les travailleurs de la mine : en
1195, Joseph Aaron donne en effet 15 sous à Godefroi Le Roux et deux des siens pour
leur rétribution et leur résidence durant 15 jours dans ledit château 521 . Il est probable
que la mise en exploitation de ces mines fait perdre à la Couronne plus d’argent qu’elle
ne lui en fait gagner. En 1193, la nécessité de trouver de quoi alimenter les £100 000 de
la rançon du roi avait sans doute motivé l’ouverture de ces mines que le retour de
Richard avait ensuite rendu caduc.
Après la réforme monétaire de 1180, l’abandon de l’affermage des mines de
Shelve, créé pour l’occasion, et la vente des mines du Yorkshire confirment le lien étroit
qui existait entre l’exploitation intensive des mines dans le cadre de la réforme
monétaire et l’acquisition des quantités de plomb par la Couronne. La continuité de la
production de plomb dans le Derbyshire et le Shropshire au XIII e siècle montre que
l’arrêt de l’exploitation de ces mines par la monarchie ne s’est pas accompagné d’un
déclin de la production, mais que celle-ci s’effectuait désormais dans le cadre manorial.
Ni Richard ni Jean ne semblent s’être intéressés à l’idée de continuer directement
l’exploitation des mines de plomb. Dans les sources ultérieures, les donations royales de
plomb aux monastères ne s’effectuaient donc plus en termes de matériaux mais
simplement en licence d’exploitation. En 1204, en effet, Jean donne l’autorisation aux
moines de Byland, le droit « d’avoir des mines de plomb là où ils en trouveront sur leurs
terres afin de pouvoir à la couverture de leur église, autant qu’il leur est nécessaire pour
la couverture et avant qu’il ne soit pour approvisionner les œuvre royales » 522 .
Le prix du plomb et de son transport à la fin du XII e siècle
519 PR 5 R.I, p. 141 : in operation cinguli circa predictum castellum; PR.6 R.I, p. 244, ad perficiendum
cingulum circa ruilium de Karrecovein ; idem ad faciendum puteum in predicto castello cum muro et
ruilio.
520 PR 6 R.I, p. 244 : servientibus reteni apud Karrecovan ad custodiam minarie.
521 PR 6 R.I, p. 244 : ad liberationes suas pro residentia sua de XV diebus apud idem castellum.
522 Rotuli de Liberate ac de misis et praestitis regnante Johannes, HARDY, T. D. (éd.), 1844, p. 60 :
Mandamus vobis quod permittatis monachos de Bella Landa habere mineriam de plumbo ubi eam
invenire poterunt super terram suam et uti ea ad cooperiendam ecclesiam suam de Bella Landa quousque
sufficiat eis ad ecclesiam illam cooperiendam et prius ea ad opus nostrum capiatur (1203).
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