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ethnographique, oublié depuis l’Antiquité, dans une perspective géographique 175 . Dans
le détail, et au-delà des descriptions sociales qui dominent ces œuvres, elles apportent
quelques éléments pour une géographie de l’empire Plantagenêt. Son éviction de la
cour, en 1196, va cependant entacher de ressentiment le reste de son œuvre et surtout
son De Principis Instructione Liber 176 . Tandis que le premier volet est un véritable
« miroir au prince », la seconde partie est plutôt à mi chemin entre chronique et récit
merveilleux 177 . Il y dépeint une image des princes angevins au vitriol, dénonçant la
violence de leur mode de gouvernement en opposition à la sérénité du règne des
Capétiens 178 .
Outre une carrière très similaire, Walter ou Gauthier Map (c.1130 – 1209-10) et
Pierre de Blois (v. 1096/1100-1171) 179 partagent avec Giraud de Barri une vision de la
vie de la cour qu’ils décrivent de manière critique (Giraud) ou satirique (Gauthier).
Dans son De Nugis Curialium, qui se présente comme une collection d’anecdotes sur
les courtisans (curiales) d’Henri II, Gauthier Map assume le rôle du clerc au service du
monde laïc, profondément suspicieux des ordres religieux à l’exception des
Chartreux 180 . Leur thème commun reste donc l’attitude d’Henri II envers l’Église, un
sujet devenu crucial après le meurtre de Becket 181 .
Pour finir, bien d’autres auteurs pourraient être évoqués pour leurs écrits
satyriques ou moraux sur le règne de Henri II, et pour le regard qu’ils jettent sur la
manière dont il a exercé le pouvoir 182 . Le Polycraticus de Jean de Salisbury reste,
cependant, le plus célèbre et le plus intéressant pour sa représentation de la société
politique et de ses mécanismes 183 . Le Polycraticus est construit à partir d’une réflexion
175 GIRAUD DE BARRI, Opera. 6, Itinerarium Kambriae et descriptio Kambriae, 1861-1891.
176 GIRAUD DE BARRI, Opera. 8, De principis instructione Liber, 1891.
177 LACHAUD, F., « Le Liber de principis instructione de Giraud de Barry », dans Le Prince au miroir de
la littérature politique de l'Antiquité aux Lumières, 2007.
178 GRANSDEN, A., Historical Writing in England, 1998, p. 244-46.
179 PIERRE DE BLOIS, « Dialogus inter regem Henricum secundum et abbatem Bonevallis, ed. R.B.C
Huygens », Revue benedictine, 68 (1958), p. 87-113.
180 GAUTHIER MAP, De nugis curialium / Courtiers' trifles, 1983; BROOKE, C. N. L., « Walter Map »,
DNB.
181 GRANSDEN, A., Historical Writing in England, 1998, p. 242-44.
182 TÜRK, E., Nugae curialium : Le règne d'Henri II Plantegenêt ( 1145-1189) et l'éthique politique,
1977.
183 Il existe différentes éditions notamment en anglais : JEAN DE SALISBURY, Policraticus. Of the
Frivolities of Courtiers and the Footprints of Philosophers, 1990 ; JEAN DE SALISBURY, The
Statesman's Book of John of Salisbury, Being the Fourth, Fifth, and Sixth Books, and Selections from the
Seventh and Eighth Books, of the Policraticus, 1963 [1927]. La seule traduction en ancien français est
celle des livres I-IV et VIII de JEAN DE SALISBURY, Policratique I-III, 1994 [1372]; JEAN DE
SALISBURY, Policratique IV et VIII. Tyrans, princes et prêtres, 1987 [1372], L’édition en latine se
trouve dans MIGNE, J. P., Patrologiae cursus completus seu bibliotheca universalis, integra, uniformis,
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