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Conclusion du chapitre
Ce chapitre sur le rôle des itinéraires et des résidences dans la territorialisation
du pouvoir Plantagenêt a donc tenté de montrer tout d’abord comment la mobilité et la
dispersion du corps du roi ont contribué à former des espaces identitaires, articulant la
mémoire des lieux, (loci des saints) et la mémoire royale, par son association au culte
des reliques ou par sa propre sacralisation. Alors que pour Henri II, seule la personne
royale a la capacité à faire tenir ensemble les territoires de l’empire, Richard met en
œuvre une conception de l’empire plus globale. Moins que la personne même du roi,
c’est ce qu’elle incarne qui fait réellement le lien : que ce soit une communauté de
valeurs (la chevalerie), le fait de partager une culture et des mythes communs (la figure
du roi Arthur), ou encore l’adhésion à la sacralité de son corps. Tout est en place à partir
du règne de Richard pour que la notion de la majestas du roi coïncide avec son
imperium. L’évolution du cérémonial de couronnement au cours de la période est sans
doute la preuve la plus évidente des mutations que subit l’autorité royale, renforcée par
la sanctification de la fonction au cours du XII e siècle, la sacralisation du corps du roi et
la ritualisation des cérémonies l’exaltation de sa gloire 400 . L’émergence de la
souveraineté du pouvoir résulterait, en ce sens, de la dépersonnalisation du lien
territorial entre le prince et sa principauté et son insertion dans une économie du règne,
articulant la gloire divine et le gouvernement des hommes 401 .
Le gouvernement royal apparaît alors comme l’ensemble des dispositifs visant à
organiser politiquement l’absence et l’invisibilité du roi, centre mobile de son royaume.
L’organisation administrative de l’itinérance royale et son institutionnalisation
constituent donc pleinement à cette date un mode de gouvernement, qui contient en lui
sa propre croissance : alors que les déplacements royaux découlaient initialement des
besoins de la cour, l’administration de la mobilité royale contribua à accroître le
personnel et la machine gouvernementale des Plantagenêt. Quant à la question de la
visibilité du pouvoir en l’absence de la personne du roi, la réponse apportée au XII e
siècle – en même temps que la mise en place d’un maillage d’officiers parcourant le
territoire du royaume (shérifs, juges royaux et sénéchaux) – s’est traduite par la mise en
400 KANTOROWICZ, E. H., Les deux corps du roi. Essai sur la théologie politique au Moyen âge, 2000
[1957]; KANTOROWICZ, E. H., Laudes Regiae. Une étude des acclamations liturgiques et du culte du
souverain au Moyen Âge, 2004.
401 AGAMBEN, G., Homo Sacer II.2 Le règne et la gloire. Pour une généalogie théologique de
l'économie et du gouvernement, 2008.
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