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janvier 1194, alors que Richard est toujours détenu en captivité, Jean sans terre cède,
lors de la paix de Paris, de nouvelles positions dans la marche berrichonne (Loches,
Buzançais et Châtillon-sur-Indre), une paix qui restera cependant sans effet avec le
retour de Richard quelques mois plus tard 407 . Le Berry était alors contrôlé par l’un des
fidèles de Richard, André de Chauvigny, qu’il avait marié à Denise de Déols en 1190. À
son retour, Richard y envoya Mercadier, le plus redoutable des chefs de mercenaires,
qui détruisit aussitôt Issoudun et ses faubourg avant de refortifier la place pour le roi
d’Angleterre 408 . Selon les historiens du Berry, on peut sans doute attribuer le début de la
construction de la fameuse « Tour Blanche » à cette mention de fortification, même si
elle ne fut achevée qu’en 1202 par Philippe Auguste 409 . À cette date, il est en effet
capable de la faire couvrir de plomb, ce qui témoigne de l’achèvement du chantier 410 .
C’est la seule mention de travaux de construction que l’on possède pour cette région
dans la seconde moitié du XII e siècle. Cependant, étant donné le nombre d’interventions
militaires, il demeure probable que des campagnes de reconstruction et de fortifications
y ont été menées.
Le 12 novembre 1195, Richard et Philippe Auguste se rencontrent entre
Issoudun et Chârost, indiquant ainsi l’espace de marche entre les deux mouvances à
cette date 411 . Les accords de cette trêve sont formalisés par le traité de Gaillon qui
marque le retour incontestable de Richard en Berry. Philippe Auguste renonçait en effet
407 DEVAILLY, G., Le Berry du Xe siècle au milieu du XIIIe, 1973 p. 422 cite Foedera, I, p.185 :
Castellum vero de Lochis cum pertinentiis suis regis Franciae et castellum de Castellione cum
pertinentiis suis et castellum de Busencois cum pertinentiis suis Regi Franciae remanebunt ; la version
des Layettes ne donne cependant pas le nom de Buzençais ; Layettes, I, p. 175-176, n°412.
408 RIGORD et GUILLAUME LE BRETON, Oeuvres, 1882-1885, p.132 : Merchaderius tunc duc
Cotarellorum existens, cum suis in pago Bituricensi suburbium Eisoldun destruxit et ipsam munitionem
cepit et de suis ad opus regis Anglie munivit.
409 DEVAILLY, G., Le Berry du Xe siècle au milieu du XIIIe, 1973, p.424, cite CHAUDRU DE
RAYNAL, L. H., Histoire du Berry depuis les temps les plus anciens jusqu'en 1789, 1847, II, p. 95 et
CHAPU, P., « Les châteaux en Berry » (non consulté) ; Les récentes études archéologiques ont cependant
attribué la totalité de l’ouvrage au roi capétien, refusant de voir une quelconque influence de Richard sur
la construction : CORVISIER, C., « Les châteaux de Richard Coeur de Lion ou l'oeuvre de pierre comme
démonstration de force », dans Richard coeur de Lion roi d'Angleterre, duc de Normandie 1157-1199,
2004, p. 199-228 cite BEAUSSIER, P., La Tour blanche d’Issoudun. Un donjon capétien unique (1187-
95 / 1202-3), 1995; ERLANDE-BRANDENBURG, A., « La Tour Blanche à Issoudun », dans Congrès
archéologique de France, 1987, p. 129-138.
410 LOT, F. et FAWTIER, R., Le Premier budget de la monarchie française. Le Compte général de 1202-
1203, 1932, p. CLIV1 : ad faciendum coopertorium turris Exolduni XVIII L. pro MXL plumbi ad turri
tegendam VIII xx L. pro ducendo plumbo ad Exoldunum IIII L.
411 ROUSSEAU, E. et DÉSIRÉ DIT GOSSET, G., « Le Traité de Gaillon (1196): Édition critique et
traduction », dans Richard coeur de Lion roi d'Angleterre, duc de Normandie 1157-1199, 2004, p. 67-74 ;
Layettes I, p.183, n°431. Nos volumus quod hoc sunt conventiones pacis inter nos et dominum nostrum
Philippum illustrem regem Francie, facte in vigilia sancti Nicolaï, inter Exoldunum et Charrocium
videlicet.
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