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comte de Toulouse à l’hérésie et la défaite de Jean sans terre en 1206 avaient en effet
rendu caduques les enjeux qui avaient tant mobilisé Louis VII 386 . La conquête ne fut
cependant pas totale, elle repoussa les comtes d’Auvergne, dans un petit territoire autour
de Vic-le-Comte. Ceux-ci refusèrent cependant de considérer leurs pertes territoriales
comme définitives et s’allièrent, en vain, aux Plantagenêt et à leur projet de reconquêtes
continentales contre les Capétiens 387 . Alors qu’ils étaient des seigneurs de marche
pratiquement autonomes autour de 1150, le pouvoir des comtes d’Auvergne présente la
caractéristique, au début du XIII e siècle, d’être à proprement parler « déterritorialisé » et
plus que jamais dépendant des réseaux des pouvoirs « impériaux » (voir chapitre 2). La
conquête de l’Auvergne fut néanmoins possible pour Philippe Auguste parce qu’il
s’était auparavant emparé du Berry, véritable porte d’accès aux comtés méridionaux.
3.2.2- Le Berry : une marche disputée en Indre et Cher
Contrairement à l’Auvergne, le Berry jouxtait directement les domaines
capétiens, mais cette marge était dominées par de puissants seigneurs, face auxquels les
Plantagenêt ont d’abord du s’imposer pour pouvoir négocier les délimitations de
l’empire dans cette zone. Le Berry entre dans la mouvance Plantagenêt lorsqu’en 1152,
à l’initiative d’Ebbes II de Déols, les seigneurs du Berry prêtent hommage à leur
nouveau duc et cessent de reconnaître Louis VII comme leur suzerain. En tant que
comte d’Anjou, Henri II détenait un avantage capital sur Louis VII : il avait des vassaux
fidèles solidement installés en Berry, à Buzançais, Châtillon-sur-Indre, Villentrois et
Graçay et des domaines comtaux d’une certaine importance puisqu’il est capable
d’installer dans cette marche trois fondations monastiques (carte 4.19). Deux d’entre
elles sont des prieurés grandmontains, celui de Bois-Rahier, sur la rive gauche du Cher
à quelques kilomètres de Tours, et celui de Villiers, sans doute fondés à la fin des
années 1150, bien que la date de 1177 soit également évoquée 388 . L’installation de
communautés monastiques dans ces espaces de marches constituait, on l’a vu, un
moyen d’implanter le pouvoir ducal, en fonctionnant comme un relais d’information et
de soutien (voir chapitre 2). Cette situation lui permettait de contrôler la moyenne vallée
de l’Indre face aux prétentions des seigneurs de Déols, dont le pouvoir s’était développé
386 Ibid., p. 29-40.
387 CHARBONNIER, P., Histoire de l'Auvergne des origines à nos jours, 1999, p. 213-214, Foedera, I, 1,
p. 114 : Litterae comitis Guidoni de Alvernia missae quibus, quam citis poerit ei auxilium et succursum
promittit. (17 aout 1213).
388 HALLAM, E. M., « Henry II, Richard I and the order of Grandmont », J.M.H., 1: 2 (1975), p. 165-
186, la charte de fondation de Bois-Rahier, connue par une copie de 1372 (AD Indre-et-Loire, G22).
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