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toujours une marche entre le Pays de Galles (Kambria) et le Leinster
de même qu’entre les Galles (Wallia) et l’Angleterre… 164
… La rivière Wye vient des mêmes montagnes d’Ellenyth descendant
par le château de la Hay et de Clifford, par la ville d’Hereford, le
château de Wilton et de Godric, traversant la forêt de Dean fertile en
fer, elle continue imprégné de ce fer, jusqu’au château de Striguil au
dessous duquel elle se dilate dans la mer et elle constitue aujourd’hui
la marche moderne séparant l’Angleterre du Pays de Galles 165 .
Trois dénominations spatiales apparaissaient dans cette description, la Wallia
désignant ici ce qui fut progressivement appelé au cours du XIII e siècle la Marchia
Wallia, c'est-à-dire l’espace entre Wye et Severn. L’espace purement gallois, qui
regarde vers l’Irlande, est ici appelé la Kambria. Dans le dernier quart du XII e siècle, la
présence anglaise était pratiquement inexistante dans cet espace qui s’étendait de
Cemmais à Dyfed dans l’est, incluant les hautes terres du Glamorgan et du Brecon
jusqu’au nord. La Wallia au contraire était la partie du Pays de Galles sous domination
anglaise qui, loin de constituer un espace homogène, était composée de différentes
zones : la plus instable, car la plus récemment conquise, se trouvait au sud-est, avec
Carmarthen, les Lowlands du Pembroke, Gower et la vallée de Glamorgan, tandis que
les vallées centrales de Swansea au Brecon et d’Oswestry à Chester constituaient,
depuis la conquête, une zone fortement militarisée 166 . Selon Rees R. Davies, les
dénominations étaient essentielles au Moyen Âge pour saisir la manière dont les peuples
se représentaient et la conscience qu’ils avaient d’eux-mêmes 167 . En établissant les
délimitation entre les différentes Galles, Giraud de Barri employait une terminologie qui
non seulement reconnaissait la domination territoriale anglaise mais entérinait
également leur domination culturelle.
164
GIRAUD DE BARRI, Opera. 6, Itinerarium Kambriae et descriptio Kambriae, 1861-1891, p.171 : De
montanis igitur Elennyth nobilis emanat Sabrinae fluvius, castrum Slopesburiae complectens ; deinde per
nobile castrum brugense, per urbem quoque Wigornaie, per Gloverniam ferream atque fabrilem ; sub
qua paucis passuum milibus in mare descendit, quod et ab eius quoque nomine Sabrinum mare nomen
accepit. Haec aqua multis olim temporibus inter Kambriam et Loegriam hoc est inter Walliam et
Angliam, marchia fuit.
165
Ibid., p.171 : Waie fluvium ab eisdem quoque montanis [de] Ellenyth per Haie castrum et Clifordiae,
per urbem Herefordiae, per castellum de Wiltona et castellum Godrici discurrens, silvam quoque
Danubiae ferro fertilem atque ferina transpenetrando, usque ad Strigulense castrum sub quo est in mare
dilabitur et Angliam ibidem a Walliam separans modernis diebus marchiam facit.
166
Ibid., p.171 : il y en a cependant en 1173 à Caerleon, en 1182 à Monmouth et en 1183-4 à Cardiff et
Kenfig et Neath.
167
DAVIES, R. R., « Presidential address : the peoples of Britain and Ireland 1100-1400. II. Names,
boundaries and regnal solidarities », T.R.H.S., 5 (1995), p. 1-20.
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