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l’appropriation d’une fondation aristocratique par un simple jeu sur les rituels. La
« politisation » de ces rituels de fondation, en ce sens qu’ils constituent un espace
d’affrontement de pouvoirs concurrents dont l’enjeu est le contrôle d’un pôle structurant
du territoire ne met pas aux prises que des laïcs. La revendication du monopole
épiscopal tend en effet à s’affirmer de plus en plus nettement, mais la participation des
seigneurs laïcs est encore une pratique courante dans les cérémonies de dédicace à la fin
du Moyen Âge, créant un véritable obstacle à l’accaparement de cette cérémonie au
profit des seuls évêques qui ne parvinrent jamais à exclure totalement les droits des laïcs
sur les espaces sacrés et les lieux de culte 251 .
La territorialisation du pouvoir royal apparaît ainsi comme une riposte laïque au
lent processus de spatialisation et de monumentalisation entrepris par l’Église
grégorienne. De même que l’Église constitua ses territoires par des processus de
délimitation spatiale (Paroisse/ Chrétienté) et d’intégration des communautés, de même,
la formation des monarchies féodales procéda de la définition d’un espace sacral du
royaume, notamment au travers de la métaphore du corps du royaume que l’on retrouve
chez de nombreux intellectuels, comme Jean de Salisbury chez qui émerge l’idée d’une
universitas regni comme processus d’inclusion, dans le cadre du regnum, chez les
Capétiens mais aussi à plus large échelle dans l’empire Plantagenêt 252 . L’intégration des
anciennes principautés territoriales au sein d’un plus vaste imperium constituait alors
une étape essentielle du processus d’affirmation de la territorialité du pouvoir des
Plantagenêt. C’est pourquoi, la conquête des « marches intérieures » a été un objectif
constant de la politique d’Henri II et ses fils.
251 IOGNA-PRAT, D., La maison Dieu, 2006.
252 IOGNA-PRAT, D., « Constructions chrétiennes d’un espace politique », Le Moyen Âge, 107 (2001), p.
49-69 ; LE PATOUREL, J. H., « The Plantagenet dominions », History, 50 (1965), p. 289-308.
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