Inventaire des procès-verbaux du Directoire - Archives nationales

PROCÈS-VERBAUX DU DIRECTOIRE, TOME I
Méthode de travail
Comme celle de Debidour, la méthode de présentation que nous avons adoptée se réfère
d'abord au contenu des délibérations tel que le registre les cite: nous donnons un inventaire des
séances au jour le jour en partant du procès-verbal de la séance. L'édition de texte présentant de
multiples inconvénients, nous donnons une analyse archivistique des documents, en rédigeant
donc l'inventaire analytique des registres et un inventaire semi-analytique des dossiers de
séances. À de rares exceptions près, l'ordre du registre ne nous a pas semblé devoir être retenu:
à supposer qu'il ait été fidèle au déroulement de la séance, ce qui n'est pas certain - les copistes
préparaient le texte à partir des feuilles de travail et des minutes d'arrêtés pour rédiger la minute
du procès-verbal (minutes et feuilles de travail sont conservées dans le groupe des pièces du
contrôle des procès-verbaux du Directoire, AF III 1 à 16 1 ) -, cela ne présente que très rarement
un intérêt historique. Si cela s'avère utile, nous donnons au lecteur les indications nécessaires
pour retrouver l'ordre dans lequel le procès-verbal énumère les affaires du jour.
Pour faciliter la consultation de l'inventaire, nous avons adopté un ordre constant de
présentation, quitte à le modifier au cas par cas lorsque l'actualité de la séance l'exigeait. Cet
ordre met en tête les relations de l'exécutif avec le Corps législatif, par conformité avec la
hiérarchie des pouvoirs sous le régime de la constitution de l'an III:
1. Promulgation des lois.
2. Messages du Corps législatif (presque exclusivement: du Conseil des Cinq-Cents)
reçus par le Directoire.
3. Messages du Directoire au Corps législatif.
4. Décisions du Directoire (affaires ne se rattachant à aucun département ministériel).
5. Arrêtés et autres actes du Directoire cités au procès-verbal se rattachant à un
ministère, énumérés dans leur ordre alphabétique (Finances, Guerre, Intérieur, Justice, Marine
et Colonies, Police générale, Relations extérieures).
6. Affaires non citées au procès-verbal, inventoriées dans l'ordre de leur classement
dans le groupe AF III 431 à 637, précédées des affaires relevées dans le registre des
délibérations secrètes du Directoire que ne cite pas le procès-verbal.
Dans le titre de chaque séance 2 , on donne l'indication des folios du registre des procèsverbaux
et celle du carton et des plaquettes 3 du dossier de cette séance dans le groupe des
minutes de AF III. Dans la partie des affaires signalées au procès-verbal, les cotes des pièces
suivent leurs analyses; elles les introduisent pour les affaires non citées au procès-verbal. Dans
les analyses, on imprime en grands caractères les informations tirées du texte du registre, les
compléments venant du dossier de la séance dans le groupe des minutes - souvent indispensables à la
compréhension des affaires - étant composés dans un caractère plus petit, également employé pour
l'inventaire des affaires non citées au procès-verbal.
On ne donne ici aucun relevé de sources complémentaires: on nous pardonnera sans
doute de renvoyer aux développements de l'introduction des Archives du Directoire exécutif, de
même que pour la présentation de la sous-série AF III.
1 Articles inventoriés dans Les Archives du Directoire, op. cit., pages 91-113.
2 Ce titre est introduit par la date du jour, donnée dans le calendrier révolutionnaire et dans le calendrier
grégorien, la conversion des dates étant faite grâce au logiciel CALREP créé par M. Patrick Laharie,
documentaliste à la section du XIX e siècle des Archives nationales, que nous remercions vivement d'avoir mis à
notre disposition cet instrument de travail des plus commode.
3 Dans cette partie de la sous-série AF III, les dossiers, tels que Félix Rocquain les avait numérotés, ont été
ensuite reliés en plaquettes, l'expression plaquette se substituant à celle de dossier dans l'énoncé des cotes. Ces
indications sont nécessaires pour exprimer les cotes.