la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
456<br />
COURS DE IJTTÉMTU1B.<br />
Mtoàt» c?ara et <strong>la</strong>tte, esetaf © malhsttNux t<br />
Qui gémis sous lt poids <strong>de</strong>s affaires publiques,<br />
Victime dévouée aux chagrins politiques,<br />
Fantôme référé sous un titre onéreux ! •<br />
Vois combien <strong>de</strong>s gran<strong>de</strong>urs te comble est dangereux !<br />
Contemple <strong>de</strong> Foequet les funestes reliques,<br />
Et tandis qu'à sa perte es secret tu rappliques,<br />
Crains qu'on ne te prépara ne <strong>de</strong>stlo plus affreux*<br />
Il part plus d'us revers <strong>de</strong>s mains <strong>de</strong> Sa fortune :<br />
La chute, comme à lui, te peut être commune;<br />
le! ne tombe innocent d'où Ton te ¥oit <strong>mont</strong>é.<br />
Cesse donc d'animer ton prince à son supplice,<br />
Et, près d'avoir besoin <strong>de</strong> toute sa bonté ,<br />
le le fais pas user <strong>de</strong> toute sa Justice.<br />
La tournure <strong>de</strong>s vers est un peu uniforme; mais<br />
elle est ferme, et <strong>la</strong> précision 9 l'élégance, <strong>la</strong> noblesse<br />
peuvent racheter quelques fautes. Voici le sonnet<br />
<strong>de</strong> Fontenelle :<br />
'le suis (criait jadis Apollon à Daphné,<br />
Lorsque tout hors d'haleine il courait après die,<br />
Et lui contait pourtant <strong>la</strong> longue kyrielle<br />
Des rares qualités dont il était erné ) ;<br />
le suis le dieu <strong>de</strong>s ¥@rs, Je suis bel-esprit né.<br />
Mais les vers n'étalent point le chenue <strong>de</strong> <strong>la</strong> belle. .<br />
Je sais Jouer <strong>du</strong> luth. Arrêtes. — Bagatelle.<br />
Le luth se pouvait rien sur ce cœur obstiné..<br />
le connais <strong>la</strong> vertu <strong>de</strong> <strong>la</strong> moindre racine,<br />
le suis, par mon savoir, dieu <strong>de</strong> <strong>la</strong> mé<strong>de</strong>cine.<br />
Daphiié courait encor plus vite que Jamais.<br />
Mais s'il eût dit : Voyez quelle est votre conquête,<br />
le suis un jeune dieu toujours beau, toujours frais,<br />
Daphné sur ma parole aurait tourné <strong>la</strong> tète.<br />
Pour traiter <strong>de</strong> suite les genres <strong>de</strong> poésie qui<br />
avaient <strong>du</strong> rapport entre em, j'ai <strong>la</strong>issé m arrière <strong>la</strong><br />
satire et le conte, qui, dès le temps <strong>de</strong> Malherbe,<br />
firent <strong>de</strong> grands progrès sous <strong>la</strong> plume <strong>de</strong> Régnier<br />
et <strong>de</strong> Passerat. 11 suffit <strong>de</strong> dire, pour <strong>la</strong> gloire <strong>de</strong><br />
celui-ci ; que sa pièce intitulée l'homme métamorphosé<br />
m c&wcm est digne <strong>de</strong> <strong>la</strong> Fontaine. Il a eu,<br />
dans cette seule pièce à <strong>la</strong> vérité, le naturel charmant<br />
et Ses grâces <strong>de</strong> notre/eôlfer. Le sujet, quoique<br />
sans aucune indécence, n'est pourtant pas <strong>de</strong><br />
nature à pouvoir s'en permettre nne lecture publique.<br />
Mais on le trouve dans tous les recueils , et<br />
<strong>la</strong> pièce est si bien faite d'un bout à l'autre que j'aurais<br />
<strong>du</strong> regret <strong>de</strong> <strong>la</strong> morceler. Ce petit chef-d'œuvre<br />
<strong>du</strong> seizième siècle prouve encore ce que j'ai dit ailleurs,<br />
que tout ce qui comporte le style familier a<br />
été porté à un certain <strong>de</strong>gré <strong>de</strong> perfection longtemps<br />
avant tout le reste. A l'égard <strong>de</strong> Régnier, on sait ce<br />
qu 9 en a dit Boileau, après avoir parlé d'Horace et<br />
<strong>de</strong> Juvéaal :.<br />
De ces maîtres savants disciple ingénieux,<br />
Régnier, seul parmi nous, formé sur leurs modèles,<br />
Dans son vieux style encore a <strong>de</strong>s grâces nouvelles.<br />
Et m qui était vrai alors n'a pas cessé <strong>de</strong> l'être aujourd'hui.<br />
Despréaui Fa bien surpassé, mais il ne<br />
l'a fm foiC oublier; et que peutroo dire <strong>de</strong> plus à <strong>la</strong><br />
louange <strong>de</strong> Régnier! Voilà donc tons les genres <strong>de</strong><br />
poésie qu'on peut appeler <strong>du</strong> second ordre, para<br />
qu'ils n'exigent point d'invention, déjà créés en<br />
France, où nous les verrons se perfectionner dans<br />
le siècle <strong>de</strong> Louis XIV et dans le nôtre. Il reste <strong>la</strong><br />
poésie <strong>du</strong> premier ordre, l'épopée et le théâtre. Celui-ci<br />
va bientôt acquérir <strong>la</strong> plus haute splen<strong>de</strong>ur 9<br />
grâces au génie puissant <strong>de</strong> Corneille. La muse épique<br />
, moins heureuse, ne it que bégayer, même dans<br />
un temps où toutes les autres parlèrent le <strong>la</strong>ngage<br />
qui <strong>de</strong>vait leur appartenir.<br />
C'est <strong>la</strong> seule couronne qui ait manqué à ce grand<br />
siècle, où d'ailleurs <strong>la</strong> France en a tant amassé qui<br />
ncfse flétriront jamais. U faut voir quels obstacles<br />
purent s'opposer dans ce sepl genre au progrès<br />
qu'elle faisait c<strong>la</strong>ns tous les autres.<br />
Si l'on en juge par le petit nombre d'hommes qui<br />
chez les anciens et chez les mo<strong>de</strong>rnes ont eu le bonheur<br />
d'y réussir, ce doit être le plus difficile <strong>de</strong> tous.<br />
Il est soumis à moins d'entraves que <strong>la</strong> tragédie; il<br />
a bien plus d'espace, <strong>de</strong> moyens et <strong>de</strong> ressources :<br />
mais aussi sa carrière est immense, et il fout bien<br />
<strong>de</strong> l'haleine pour <strong>la</strong> parcourir d'un pas égal. Il s'est<br />
pas obligé <strong>de</strong> pro<strong>du</strong>ire <strong>de</strong> si grands effets; mais<br />
ceux qu' il doit atteindre sont en plus grand nombre.<br />
Le poète épique a presque toujours <strong>la</strong> liberté d'être<br />
poète sans se cacher <strong>de</strong> l'être 9 avantage que n'a pas<br />
le poète tragique, qui parle toujours sous d'autres<br />
noms; mais aussi on lui impose l'obligation d'être<br />
toujours poète autant qu'il est possible, et <strong>de</strong> soutenir<br />
le ton d'un homme inspiré. Enfin l'intérêt d'ut»<br />
ou <strong>de</strong>ui situations et l'illusion <strong>du</strong> théâtre peuvent<br />
faire vivre un drame médiocre, au moinsjur <strong>la</strong> scène ;<br />
mais le poème épique, qui doit être lu, ne supporta<br />
pas <strong>la</strong> médiocrité, et <strong>la</strong> fable <strong>la</strong> mieux faite ne saurait<br />
y racheter le défaut <strong>de</strong> style. Malgré tant <strong>de</strong><br />
difficultés, les poètes épiques parurent en foule dans<br />
te dix-septième siècle : il est vrai que c'étaient pour<br />
<strong>la</strong> plupart <strong>de</strong>s, hommes sans talent. On ne connaît<br />
plus le titre <strong>de</strong> leurs poèmes que par les satires <strong>de</strong><br />
Boileau. Le Chartemagnc, le Chil<strong>de</strong>brmnd, le Jfonos,<br />
h Moïse, le Ciovis, YA<strong>la</strong>rte, furent appréciés<br />
à leur juste valeur, même par les contemporains.<br />
La patience <strong>la</strong> plus infatigable ne soutiendrait pas<br />
<strong>la</strong> lecture suivie <strong>de</strong> ces ennuyeuses pro<strong>du</strong>ctions, à<br />
peu près aussi mauvaises par le fond que par le style»<br />
Que dire, par exemple, d'un Scudéry, qui s'avise<br />
<strong>de</strong> con<strong>du</strong>ire le roi <strong>de</strong>s Ooths dans un désert 9 sur les<br />
côtes <strong>de</strong> <strong>la</strong> mer <strong>du</strong> Nord, où il trouve un Hibomois<br />
qui <strong>de</strong>puis trente ans s'est retiré solitaire dans une<br />
caverne pour lire et étudier à son aise ? Ce studieux<br />
ermite lui prouve par un long dis<strong>cours</strong> qu'il n'y a<br />
rien <strong>de</strong> plus beau que <strong>la</strong> science y ce qui est fort utile