la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

«si agréable en elle-même, comme toute espèce de
retour symétrique; car la symétrie plaît naturellement
aux sommes 9 et entre plus on moins dans les
procédés de tous les arts d'agréments. Voltaire a eu
raison de dire :
La rime est mêmmâm à nos Jarfoss nouveau,
Enfanta demi pulls des il oosmois^et des €etbs.
Les novateurs bizarres f tels que la Mothe, qui
ont voulu êter la rime à nos vers, s'y connaissaient
un pan moins que fauteur de ta Menriaek.
BmfabMamx et des chansons 9 voilà nos premiers
essais poétiques. On sait que ImfabUamx sont des
contes rimes, souvent forl gais et plaisamment imaginés.
Ce qui le prouve, c'est que la Fontaine en a
tiré plusieurs de ses pins jolis contes , Boecace nu
assez grand nombre de ses Nwmlk*, et Molière
même quelques scènes. Un recueil où les nationaui
et les étrangers ont également puisé ne peut être
sans mérite. A Fégard du langage, il est aujourd'hui
difficile à entendre ; mais, en l'étudiant, on y trou?e
une mamèr&de raconter qui n'est pas sans agrément.
Les sujets roulent la plupart sur l'amour, et ont
quelquefois de l'intérêt. H os chansonniers modernes
en ont fait usage; et de là fient que les chansons qui
expriment les malheurs ou les plaintes de l'amour
s'appellent encore des romancés, du nom que Ton
donnait anciennement à la langue française.
Mous afons des chansons provençales de Guillaume,
comte de Poitou, troubadour qui vi?ait m
onzième siècle. Les chansons françaises de Thibault,
comte de Champagne, sont du treizième.
11 était contemporain de saint Louis, et a beaucoup
célébré la reine Blanche. On voit par les noms des
poètes français inscrits dans les recueils bibliographiques,
qu'il y en eut un nombre prodigieux sous
le règne de saint Louis, et que l'enthousiasme des
croisades échauffa leur verve : mais la langue était
encore très-informe. On croit que Thibault est
le premier qui aitemployé les versa rimes féminines;
mais ce ne fut que bien longtemps après que Malherbe
nous apprit à tes entremêler régulièrement
avec les vers masculins. Quand on lit les chansons'
de Thibault, qu'à peine pouvons-nous entendre , on
se conçoit pas que dans l'Anthologie française on ait
imaginé de lui attribuer cette chanson, qu'on a depuis
imprimée partout sous son nom ;
Las 1 si fatals pan wiir d v @sMfer,
Sa beauté, son Mes dit»,
Et son tas! doux, tant doui regarder,
Flairait moii mart yre.
Mais, las! mon «w*r je n'as pila Ôfer i
Et grand affolage
M*€st #espérar.
Malt tel servage
' SŒGLB DE LOUIS. XIV. — POÉSIE. 441
Donne €oma§i
A fout endurât. «t
Et pois mmmmî, eommeni oubtter
$atoeuté9sonlBlenâtre,
Et son tant doux f tant doux regarder !
Mieux aime mon martyre.
Que l'on fasse attention qu'il n'y a dans cette chanson
naïve et tendre que le mot d'affûtage qui ait
vieilli, quoique nous ayons conservé affoler et raffoler
(car, pour le mot servage, on remploie encore
très-bien dans le style familier 9 que d'ailleurs toutes
les constructions sont exactes, à l'inversion près,
qui a régné jusqu'au temps de Louis XI? ; qu'il
n'y a pas un seul de ces hiatus qu'on retrouve encore
jusque dans Voiture; que l'on compare ensuite ce
style au jargon rude et grossier que fou parlait au
treizième siècle 9 et l'on verra qu'il est impossible
que cette chanson date du règne de saint Louis, et
qu'elle ne peut pas être plus ancienne que les poésies
de Marot, dont les madrigaux 9 qu'il appelle épigrammes
t ne sont pas tous si gracieusement tournés
: il s'en fallait bien que la langue eût fait tant
de progrès, il y a cinq cents ans. C'est alors que
parut k R&man de ta Mose, commencé par Lorris
et achevé par Jean .de Neun. Cest, parmi les vieux
monuments de notre poésie dans sou enfance, celui
qui eut le plus de réputation; et il n'y arien qui
approche de cette chanson attribuée au comte de
Champagne. Tout l'esprit de l'auteur : morale ; galanterie
f satire, tout est en allégorie; genre de fiction
le plus froid de tous.
La ballade, le rondeau, le triolet, toutes les sortes
de poésies à refrain, sont celles qui furent en
vogue jusqu'au seizième siècle. 11 faut savoir gré
aux auteurs de ce temp d'avoir senti que ces refrains
avaient une grâce particulière conforme au
caractère., de douceur et de naïveté, le seul que
notre poésie ait eu jusqu'à Marot, qui le premier y
joignit un tour un et délicat. Bès le quinzième siè­
cle, Villon, et auparavant Charles d'Orléans, père
de Louis XH, tournaient la ballade et le rondeau avec
assez de facilité. Voici des vers de ce dernier sur le
retour du printemps : il faut se souxpnir, en les jugeant,
de quelle date ils sont :
Le temp a laissé son manteau
De veut, de froidure et de pluie 9
Et s'est vêts de broderie
De s@leil luisant, clair et beau.
H n'y a bête ni oiseau
Qu'en son Jargon ne chaste ou crie :
Le temp a laissé son manteau
Detest, dafrotdura etdepluie..
On peut remarquer que toutes les mesures ie icn
étaient dès lors en usage, excepté l'hexamètre ou
l'alexandrin9 ainsi nommé $ à m qu 9 on croit, d'un
poème intitulé Jkxmmére, qui est du doutjèmeslè-