la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
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SIÈCLE JMË LOUIS XIV. — 1NTEOBUCT10N.<br />
fui <strong>la</strong> corapsaient, <strong>de</strong>vait avoir une gran<strong>de</strong> in leurs livres élémentaires, qui ont fourni tant <strong>de</strong><br />
fluence, le fameux àêtel <strong>de</strong> Rambouillet contribua se<strong>cours</strong> pur <strong>la</strong> connaissance <strong>de</strong>s <strong>la</strong>ngues | tous leurs<br />
plu qse tout le reste i mettre, en faveur ce <strong>la</strong>ngage ou?rages écrits sainement et avec pureté, et et mé<br />
obscur et affecté, qu'on prenait pur l'exquise porite qui n'appartient qu'à <strong>la</strong> supériorité, <strong>de</strong> savoir<br />
litesse, et qui n'était qm le pédanisme <strong>de</strong> l'esprit 9 <strong>de</strong>scendre pur instruire; voilà leurs titres dans <strong>la</strong><br />
remp<strong>la</strong>çant le pédantisœe <strong>de</strong> l'érudition. Si Ton se postérité; voilà ce qui servit à consommer <strong>la</strong> révo<br />
rappelle que c'était un Richelieu! un Condé, un lution que le goût attendait pur éc<strong>la</strong>irer le génie.<br />
Montausier, qui fréquentaient cette maison célèbre Pour tout dire en un mot, c'est <strong>de</strong> leur école que<br />
m l'amour et <strong>la</strong> poésie étaient soumis à l'analyse sont sortis Pascal et Racine : Pascal, qui nous<br />
<strong>la</strong> plus sophistique, on concevra également que ces donna le premier ouvrage où <strong>la</strong> <strong>la</strong>ngue ait paru<br />
hommes si grands, chacun dans leur c<strong>la</strong>sse, pouvaient<br />
n'être pas #exetlesttt maîtres en fait <strong>de</strong><br />
liée 9 et où elle ait pris tous les tons <strong>de</strong> l'éloquence ;<br />
Racine, le modèle éternel <strong>de</strong> <strong>la</strong> poésie française.<br />
goût, et pourtant faire <strong>la</strong> loi à celui <strong>de</strong>s autres. Ces noms caractérisent l'époque qu'on ipplle<br />
Quant aux gens <strong>de</strong> lettres, c'étaient, Chape<strong>la</strong>in, encore le siècle <strong>de</strong> Louis XI? * Le dix*huitième s*ou-<br />
fui, n'ayant point encore donné sa Pœdk9 psvre ensuite <strong>de</strong>vant nous : spectacle d'autant plus<br />
sait ponr le premier <strong>de</strong>s 'poètes ; Ménage 9 qui d'ail» intéressant qu'il forme presque en tout'un con<br />
leurs ne îaanquait ni <strong>de</strong> connaissances ni mime <strong>de</strong> traste aveci'autre, particulièrement par <strong>la</strong> nouvelle<br />
jupmiit, puisqu'il fut le premier à rendre justice philosophie qu'il vit nattre en ses premières années,<br />
i Mollre, .quand Molière <strong>la</strong> It <strong>de</strong>s précêemes ri- et que les <strong>de</strong>rnières ont dû nous mettre à portée<br />
aftaJat; Yoiture, <strong>de</strong> tous les beau-esprits le plus à d'apprécier. Je n'ai pas besoin <strong>de</strong>. dire que sur cet<br />
<strong>la</strong> mo<strong>de</strong>, qui, bien venu à <strong>la</strong> cour où il avait <strong>de</strong>s objet <strong>de</strong> première imprtance j'énoncerai mon opi<br />
p<strong>la</strong>ces honorables, homme <strong>de</strong> lettres et homme <strong>du</strong> nion tout entière, telle qu'elle est, sans m'embar*<br />
mon<strong>de</strong>, avait une <strong>de</strong> ces réputations ipposantes rasser aucunement <strong>de</strong> ceux qui croiraient voir ici un<br />
fan l'on craint d'attaquer, et <strong>de</strong>vant qui Boitai <strong>de</strong>voir ou un intérêt à <strong>la</strong> modiler, ou à <strong>la</strong> soumettre<br />
bii-Qiàne, à <strong>la</strong> férilé jeune encore, se prosterna à <strong>de</strong> préten<strong>du</strong>es considérations qui, étant étrangères<br />
comme toute <strong>la</strong> France. Quoiqu'elle ait reconnu <strong>de</strong> à <strong>la</strong> vérité, doivent l'être à celui qui <strong>la</strong> dit. Je sais<br />
puis, avec ce mime Boileau, tous les iéfeats <strong>de</strong> <strong>la</strong> taire lorsqu'elle serait sans effet; mais dès que je<br />
¥oiture9 il ne faut pas croire qu'il ait été absolument<br />
inutile. Il avait l'esprit In et délicat, et dans<br />
<strong>la</strong> crois bonne à entendre, il n'est pas en moi <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
dire à <strong>de</strong>mi. 11 put exister un puvoir qui m'em<br />
plusieurs <strong>de</strong> ses écrits il donna <strong>la</strong> première idée <strong>de</strong> pêche <strong>de</strong> prier : il n'y en a pint qui m'empêche<br />
cil art heureux et difficile que Yoltaïre a si éminem <strong>de</strong> prier comme je pnse. Ce ne sera pas ma fente<br />
ment possédé dans <strong>la</strong> poésie badine et dans le style si je ne prviens pas à détrompr ceux qui se per<br />
épisto<strong>la</strong>ire, l'art <strong>de</strong> rapprocher et <strong>de</strong> familiariser ensua<strong>de</strong>nt si follement, ou qui voudraient se prsuasemble<br />
le talent et <strong>la</strong> gran<strong>de</strong>ur, sans compromet<strong>de</strong>r encore, qu'ils sont faits pur comman<strong>de</strong>r à l'otra<br />
ni l'un ni l'autre. L'hôtel <strong>de</strong> Rambouillet servit pinion, qu'en faisant le mal ils ont changé <strong>la</strong> nature<br />
aussi à quelque chose : il accoutumait à avoir <strong>de</strong> <strong>du</strong> bien, que prsoaae ne put plus honorer ce<br />
l'esprit sur tous les objets ; et c'est par là qu'if faut qu'ils insultent, ni louer ce qu'ils ont détruit ou<br />
commencer. On apprend ensuite à n'avoir sur cha voudraient détruire, ni détester ce qu'ils font ou<br />
que objet que <strong>la</strong> sorte d'esprit convenable; et c'est voudraient faire, ni mépriser ce qu'ils voudraient<br />
par là qu'il faut Inir : c'est l'abrégé <strong>de</strong> <strong>la</strong> perfection mettre en honneur; et que si ce n'est plus, comme<br />
et <strong>du</strong> goût.<br />
autrefois, <strong>la</strong> terre entière, au moins c'est toute <strong>la</strong><br />
11 ouwit son école à Port-<strong>Royal</strong>; et si l'esprit <strong>de</strong> France qui doit être à jamais l'esc<strong>la</strong>ve et l'écho <strong>de</strong><br />
•este, fait pur tout gâter, engagea ces grands hom leur atroce extravapncè. Il ne tiendra pas à moi <strong>de</strong><br />
mes dans <strong>de</strong> malheureuses querelles qui troublèrent dissiper cet étrange rêve d'un orgueil surhumain,<br />
leur siècle » et dont le funeste contre-coup s'est fait et <strong>de</strong> leur <strong>mont</strong>rer leurs systèmes absur<strong>de</strong>s y renfer<br />
sentir jusque dans le nôtre, ici nous ne foyons en més avec eux dans le cercle très-étroit <strong>de</strong> leur exis- ,<br />
tut que les bienfaiteurs <strong>de</strong>s lettres t et nous ne pu teate très-précaire, et conspués «avec horreur par le<br />
ions que rendre gommage aux monuments qu'ils mon<strong>de</strong> entier. C'est même, je dois l'avouer, cet in<br />
nous ont <strong>la</strong>issés. Héritiers et disciples <strong>de</strong> <strong>la</strong> littératérêt sacré <strong>de</strong> <strong>la</strong> vérité nécessaire, qui peut seul me<br />
ture <strong>de</strong>s anciens, ils nous apprirent à le <strong>de</strong>venir. soutenir dans une carrière <strong>la</strong>borieuse ; dans une car<br />
Les excellentes étu<strong>de</strong>s qu'ils dirigeaient, leurs prinrière qui, après tant d'événements, ne put plus être <strong>la</strong><br />
cipes <strong>de</strong> grammaire et <strong>de</strong> logique, les meilleurs que même ; qui autrefois, par ses rapprts avec mes goûts<br />
l'oneonnflt jusqu'à eux, et bons encore aujourd'hui ; les plus ehers, puvait paraître uni! suite <strong>de</strong> jouis-<br />
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