la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

ANCIENS. - PHILOSOPHIE
£ ï ^ " ' " ^ ab80,unM «* ^probable que
I un des deux en sût plus que l'autre. De ce que
tous deux furent longtemps sans rien dire il conclut
qu'« «/a* *>«, douter ou'ils n^fauZ
remontrance^< plu, énergique,, et il assie que
c est la ce que Tacite lui faU entendre. Ensuite
v.ent un paragraphe sur la force dutilence. Enfin,
après s être récné sur l'audace ,acrilëge d'ajouter
ZSÎ.TJV?* deTaclte ' B substitae •« I
narré a celui de l'historien. Il fait dire à Néron ces
mots en guillemets : '
«surfait « : « Que rawaMto Àgériooa. un de.*nv»u*- .
«•«rd.etqu'ette «MUporté la peine delnl?^ m ~
desaccosauo.» renouvelée, de plus iota: - QaïffS
Prttendo au partage de l'empire, voulu forcer le^J£
Prenne, de prêter un Uent a iïïÏÏfït
J^rerjdari le sénat et .e peapte „ K ' £ t
»ri» mcè. de ses entreprise. l'eratt S e !!!£
Or, a n'y a pas un mot de tout cela dans Tacite •
2:t£l m ^l*"** é *» te aux député, des nation.» . H atuSt S
«directement le règne de Claude, rejetant m 2 S
tajrtw. de ce temps-là, et rappela „ J^ÏÏ*
?»'* »«•*•Néron il attribuait M mort à la fortune Ptl»Mnne M»!. , «Ti
quelqu'und'w«««t„»M- !i.„ l,qne Plus terrible pour £T^TlZ£Z ^ T ^ / ^ ^ - ^*?"** Z «•*• *
plus excusable. Mais il a oublié qu'alors c'était Né- TS^JÎZF^*!"'***""'**»*•*,
ron lui-même qui avait peur, parce Jil se crovalt ^oZSZ^t-**"
* rw»»*î r«^c oui H sg croyait
en danger, et que dans le danger, et même à la
moindre apparence de danger, jamais personne ne
" ^ *» **»> '«*»«
fut plus lâche que Néron. Tacite, qui nous l'a peint
ainsi, n était pas homme à nous le représenter menaçant
ses gouverneurs quand il craint tout de sa K53ï£r''--mère-,
et Diderot seul avait besoin de la supposibon,
au point de ne pas faire attention à l'ineptie.
Cest aussi par le besoin de donner à la timide interrogation
de Sénèque une intention et une énergie
que Tacite ne lui donne pas, qu'il lui fait dire :
« Faut-il ordonner aux soldats d'égorger la mère de l'emporeurr
»
mais l'historien lui fait dire simplement :
* Ffcntil ©wtow»r m meurtre aux ; »
^m ïmperandm miim cmdesf Tacite d'ailleurs ne
caractérise eu aucune manière ni le tMeme, ni le
regard, niie tm, m le maintien : il a laissé tout
cela pour la plaidoirie de l'avocat Diderot.
^ Il en résulte qm, pur ce qui est de la complicité,
Dion seul en accuse Burrhus et Sénèque, et
il n'a été suivi par personne; mais ©n ne voit pas
non plus que, selon Tacite, Sénèque aitdonné au-
«m indice d'opposition, ni aucune preuve de courage;
et en cela Burrhus a fait beaucoup plus que
ta. Achevons d'entendre Tacite après qu'Agrippine
a été massacrée dans son lit par Anieet, par un
centurion et un commandant de galère, suivis d'une
escorte de soldats de marine, à la vue de ses esclaves
et de toute sa maison, et du peuple mis en
fuite, et après qm les félicitations du sénat et du
peuple sont venues jusqu'à Naples rassurer le parricide
qui s'y est retiré.
sfi £S
D'après ce texte littéral il est certain, f que la
lettre était de Sénèque, et universellement connue
pour en être : elle fut longtemps conservée comme
un monument curieux (et elle l'était), puisque'
trente ans après, Quintilien en cita la p r eS
phrase, mais seulement sous le rapport de la dic-
II est certain, r que l'objet de la lettre était de
^««/fer autant qu'il serait possible, l'attentat du
flls par les fautes de la mère, en ne s'expliquant
toutefois sur sa mort qu'en termes enveloppés et
susceptibles d'un double sens : celui de l'assassinat
et celui du suicide. 11 n'y avait pas moyen de dire •
« jnjrf*. liber*, et luiue eam pïnaZZ'£££Z IL
« «rlu, paravmet. » Adjicùbaterimina to^lZJu-
«Pretoria» cokorttM ij~j„.r.*~r"1 ue "» /*•»«"«verba
„.~~.Z..^^'. uUmaM dedeeut senaltu et populi
« nuhUbm patribmque etplebi, diuua^i^t don^uTtt
. %T-,?° "ï- Wtmtum, ne irrumperet^am,
feretu, namque et natfragtvm narrabat. Quod fortui.
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amulure «aufraga tnwmm am leh, unum qui cohorte, et
cfaue. tmperatoru perfringnt. *^o non JamNer7Ïc%2
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« Cest de là qu'il éert?ait an ^1 une lettre d©nt te *. | * Satnm wm e$w mïàm fwc emd& née @®ude& : « Je M
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