la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

400
CODES BE OTTÉ1AT01E.
mature de tk&mmê, parée qu'elle m'est que k désir Trait de rhéteur; earf dans la croyance vtrigalra f les
de fa wemgeance. La. première fausseté est si en­ dieux quittaient cettej?rts@ft quand lis voulaient f et
dette, que l'éditeur et l'apologiste l'avouent. La l'on sait à quel point ils aimaient à s'humaniser; et,
seconde est moins sensible, sans être moins réelle; dans les principes philosophiques, dans ceux de Sé­
et l'on n'en a rien dit. La colère n'est pas k désir de nèque, Dieu est partout. One pareille phrase pou­
la n«t§eance, quoique souvent ©e désir suite ou acvait être excusable.dans le jeune disdple; elle se
compagne la colère* Eïen n'est plus commun, que Test pas dans le vieux précepteur. On a conté qu'A­
dese mettre en colère sans avoir eaviede faire aucun lexandre li exposer Lpimaque à un lion, et que
mal. La colère est un mouvement violent de f âme l'homme, sans armes, vint à bout de la bête féroce.
qui repousse ce qui la blesse. Mais il ne faut pas de­ Ce trait 9 qui a toujours pssé pour fabuleux, et dont
mander des définitions à Sénèque : je ne crois pas Qulnte-Curce ne parle pas, fournit à Sénèque cette
qu'il y en ait une bonne dans tout ce qu'il a écrit. apostrophe :
Et quand il ajoute que f si la colère m'est pas nmturdk
à l'homme, c'est parce qm l'homme ne désire
« j ê te le demande, Ô AJaiaadre ! quelle différence y
avait-il entre exposer Lysimaqueà un tins, on te déchirer
pas naturellement la vengeance, il entasse fausseté de tes propres deats? »
sur fausseté, et raisonne comme il définit. L'indignation qu'inspire la cruauté autorise cette
* Si c'est Dieu qui nous frappe, «* perd sa peine en hyperbole oratoire, et c'est là proprement de là vé­
s*mmp&rtant emire M, comme m essagani detejlé* hémence, et de la véhémence louable et blpn placée.
cJUr. m
Mais l'auteur n'était pas homme à s'en/tenir là; il
Si Sénèque avait cette idée de lrDivinité, il avait ajoute :
bien perdu m peine à nous en parler tant. La Divinité
est ehes lui, ici comme en vingt endroits, aussi
indifférente, aussi nulle que celle d'Épieure. Celui
« Sa gueule était la bouche*. Ta aurais voulu sans doute
être armé de griffes et de mâchoires assez larges pour dévorer
un homme. »
qui s'emporte contre mm n'est pas seulement in­ Yoilà le pathos. Même mélange dans le morceau
sensé, il est coupable; et si Dieu était inflexible, il souvent cité de la mort de Gaton :
serait plus mauvais que l'homme, qui se laisseflè- « Voici deux athlètes dignes des regards de Bien : un
ckir, Yous pouvexremarquer, en passant, combien
homme de courage aux prises avec la mauvaise fortes® , »
les idées de l'ancienne philosophie sur la Divinité
beau jusque-là,
étaient souvent erronées : celles de Platon, de CI-
« surtout quand it est agresseur. »
céron, de Plutarque, les meilleures de toutes, ne
Cela n'a plus de sens; la igure n'est plus suivie, car,
sont pas elles-mêmes exemptes d'erreur, et souvent,
en ce genre, l'instinct naturel a mieux valu que la
entre deux athlètes, il n'y a point é'agrmsem; et
philosophie. Mais nous ne considérons ici que celle comment Caton était-il l'agressewr de la fortune,
de Sénèque, qui nous donne pour unique preuve de quand il ne se tuait que pour se dérober à ses coups?
ce paradoie, qm k désir de la vengeance n'est pas Cette inconséquence est puérile»
motard à l'homme, l'exemple des magistrats qui « Les dieux lurent pénétrés de la joie la plus pure quand
font périr les coupables sans avoir aucune envie de
se venger d'eux.
On ne revient pas de cette fréquente absence de
toute logique, et de cette imperturbable déraison. Il
m grand homme, cet enthousiaste «Mime de k liberté»
veillait à 1a sûreté des siens 9 disposait tout pour leur fuite ;
lorsqu'il se livrait à l'étude la nuit même qui précéda sa
mort,»
nous apprend que fa colère est la seuk passion qui beau jusque-là;
s'empare des sociétés entières. Il ne devait pourtant * feimpll plongeait te fer dams sa poitrine sacrée, »
pas ignorer que, quand les Cïmbres, les Teutons passe encore, à la faveur des maximes païennep,
et les Ambrons vinrent fondre sur la Gaule et l'Ita­ « lorsqu'il arrachait ses propres entrantes, et tirait awee
lie ces Modelés assez nombreuses n'étaient nulle­ m mains son âme vénérable qm le far eût smUUe. •
ment guidées par la colère. La passion qui s'était -Ce phébus fait pitié : ne fallait-il pas écarter cette
emparée d'elles, comme de tant d'autres peuplades image des entrâmes arrachées! Cela est d'un fu­
barbares, était uniquement le désir du bien d'autrui. rieux plus que d'un sage. Mais ce qui est indigne de
11 a dit à Héron, à qui son Traité de fa démence. tout écrivain sensé, c'est de tirer son âme avec ses
est adressé :
« La servitude la plus gênante de la grandeur est de ne
medm; e'esteette pensée sifolleetsi contradictoire.
moue me les dieux : le cM est lev piton.;