la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
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S83<br />
COURS DE LlTTÉlâTUlE.<br />
sérénité a Sa joie, faelle rai<strong>de</strong>ur a <strong>la</strong> sérérifé, quelle aisance<br />
a k pieté? Il faut donc que toutes ces fer<strong>la</strong>s soient<br />
<strong>de</strong>s corps pour changer aies! <strong>la</strong> couleur et Sa façon d*être<br />
<strong>de</strong>s corps f et poor eiereer sur eux un empire si absolu.<br />
Or, Ses ferles que f ai rapportées et tous les effets qu'elles<br />
pro<strong>du</strong>isent sont <strong>de</strong>s èïms, et tfatiéreraieit pas Se corps sans<br />
us contact; et, comme a dit Lucrèce, tout ce qui peut<br />
nions <strong>de</strong> sa secte, d'avoir son avis, <strong>de</strong> ne jurer sur<br />
<strong>la</strong> parole <strong>de</strong> personne; et Di<strong>de</strong>rot lui-même nous<br />
le donne pour un véritable éclectique. En plus d'un<br />
endroit, Sénèque rejette avec mépris certaines subtilités<br />
<strong>du</strong> staicissiief tandis qu'il en adopte <strong>de</strong> vraiment<br />
révoltantes en elles-mêmes, comme par exemple,<br />
qm toutes ks fon<strong>de</strong>s et toutes ks vertus sont<br />
égales «. On ne peut donc mettre sur le compte <strong>de</strong><br />
son école toutes ks sottises qu'il débite ici en son<br />
propre nom : soiiîses est bien le mot, et il n'y a<br />
point <strong>de</strong> raison pour ménager les termes quand les<br />
choses sont si mauvaises. Celles-ci sont bien <strong>de</strong> son<br />
choit, et il en est très-responsable. Mais comment<br />
un homme qui avait lu P<strong>la</strong>ton, Aristote, Cicéron,<br />
et tant d'autres philosophes, sur l'immatérialité <strong>de</strong><br />
Fâme, est-il excusable <strong>de</strong> méconnaître <strong>la</strong> force <strong>de</strong><br />
1 lettre 68. - Cette lettre, ie îawea <strong>de</strong> Di<strong>de</strong>rot, n'est qu'un<br />
tissa m scssliisraes.<br />
leurs raisons i et celé même <strong>du</strong> sens iat<strong>la</strong>ief ejal<br />
en est une en philosophie 9 et celle <strong>du</strong> sentiment<br />
commun à tous les hommes, qui 9 eomine le dit<br />
fort Men Gicéron 9 est en ce genre une M <strong>de</strong> <strong>la</strong><br />
marfurt 1 ? Tous a?c2 déjà enten<strong>du</strong> P<strong>la</strong>ton 9 et Cieéron<br />
qui le répète et le fortiie. âristote , quoique<br />
plus abstrait en cette matière, est <strong>du</strong> moins hors<br />
toucher est corps ; ces fartas seat donc <strong>de</strong>s corps. Allons <strong>de</strong> tout soupçon <strong>de</strong> matérialisme ; car, après avoir<br />
plus loin : ce qui a <strong>la</strong> force <strong>de</strong> pousser» <strong>de</strong> contraindre, <strong>de</strong> admis quatre principes universels, qui ne sont au<br />
retenir, <strong>de</strong> comman<strong>de</strong>r, est corporel. Or, k crainte ne retre chose que nos quatre éléments; et par conséquent<br />
tient-elle pas? l'audace ne pousse-toile pas? te.courage toute <strong>la</strong> matière 9 il affirme expressément que l'Ame<br />
ne donue-t-il pas <strong>de</strong> <strong>la</strong> fougue et <strong>de</strong> l'impulsion? k modé humaine n'a rien <strong>de</strong> commun avec eux 9 que c'est<br />
ration n'estalle pas un frein qui contient ? <strong>la</strong> joie tféSè?e-t- une substance à part, dont <strong>la</strong> nature est un mouelle<br />
pas ? <strong>la</strong> tristesse n'abat-elle pas ? Enfin , nous n'agissons<br />
vement spontané et continuel : c'est ce qu'il nomme<br />
que par les ordres <strong>de</strong> k méchanceté ou <strong>de</strong> k Verte : ce qui<br />
esaaaiaaae au corps est corps ; ce qui fait fiolence au corps<br />
enUMchîe. Pjthagore même 9 bien autrement abs<br />
l'est pareËSemeitt. La Mm <strong>du</strong> corps est corporel : ie èîm trait dans sa mystérieuse doctrine <strong>de</strong>s nombres,<br />
<strong>de</strong> l'homme est le Men <strong>du</strong> corp : le Mm est doue cor disait que Hase était en nous ce qu'est l'harmonie<br />
porel. *<br />
dans un instrument, le résultat intelligible <strong>de</strong>s sons,<br />
Si quelque chose peut ajouter m ridicule <strong>de</strong> tant <strong>de</strong> <strong>la</strong> mesure et <strong>du</strong> mouvement. Il ne s'agit pas<br />
cf Inepties 9 c'est le ton magistral dont elles sont dé d'examiner ces déinitions en elles-mêmes : il nous<br />
bitées. Je se fois aucune excise à cet entassement suffit que rien <strong>de</strong> tout ce<strong>la</strong> n'indique <strong>la</strong> matérialité.<br />
d'extravagances. Di<strong>de</strong>rot prie <strong>de</strong> cette lettre dans Hous avons droit d'en conclure que tous les philoso<br />
son aamen général, et se contente d'en indiquer phes les plus accrédités avaient senti que l'esprit<br />
le titre , que ks wrlm $mi corporelles, et d'ajou et <strong>la</strong> matière, l'âme et le corps, étaient <strong>de</strong>ux subster<br />
9 Faims disputes <strong>de</strong> wmte, SU eût trouvé queltances nécessairement hétérogènes 9 et que Sénèque,<br />
que chose <strong>de</strong> semb<strong>la</strong>lile dans Cieéron, que n'eût-il venu long-temps après eux, n'a pas même eu assez<br />
pas dit! Et que dirons-nous d'un philosophe qui <strong>de</strong> sens pour profiter <strong>de</strong> cette lumière généralement<br />
dans cette assertion, que fente estmrpwelk, m répan<strong>du</strong>e; ce qui le met d'abord fort au-<strong>de</strong>ssous<br />
•oit qu'une dispute <strong>de</strong> smês? Ce s'est là pourtant d'eux.<br />
qu'une <strong>de</strong> ces erreurs qui composent cet incom Ses pnégyristes nous opposeraient vainement on<br />
préhensible paragraphe. Dira-t-ou que Sènèque ne sa faveur quelques physiciens, quelques savants <strong>de</strong><br />
fait que stiitre ici <strong>la</strong> doctrine <strong>de</strong>s Stoïciens? Mais nos jours, qui ont été ou qu'on a crus matérialis<br />
d'abord 9 quoiqu'il soutienne dans ses LeUres plutes. Le mérite qu'ils ont pu avoir dans les sciences,<br />
sieurs <strong>de</strong> leurs paradoxes les plus étranges 9 il fait très-indépendant <strong>de</strong> leur opinion sur ce point, ne<br />
profession <strong>de</strong> ne point s'astreindre en tout aux opi- \ P^uve rien pour Sénèqué, qui n'entre pas en par-<br />
tsge <strong>de</strong> leur génie et <strong>de</strong> leur gloire pour avoir partagé<br />
une erreur qui n'y a jamais été pour rien.<br />
Parmi les ouvrages <strong>de</strong> matérialisme ou d'athéisme<br />
que nous avons .vus écïara, on n'en citerait pas un<br />
1 Comtemm mrnnmm ter mmimrm pmUnêm mi, acérée pos<br />
m principe s propos <strong>de</strong> le croyance en Men, <strong>de</strong> l<strong>la</strong>aœarattf té<br />
<strong>de</strong> Pâme, et <strong>de</strong>s eoUons <strong>de</strong> <strong>la</strong> moral® unlverselte, c'est-à-diro<br />
<strong>de</strong>s refîtes dont is nature a donné <strong>la</strong> conscience à tout les hommes,<br />
perce qu'elfes sont eécrsseirei à tout. Les matérf alâsies et<br />
les athéesi un pen embarrassés <strong>de</strong> ce principe, aussi incontestable<br />
qu'essentiel, n f ont pas manqué d'objecter les erreurs<br />
<strong>de</strong> physique §mérmkmmt rtseaaa dans l'êstff elle. C'est se<br />
mettre à côté <strong>de</strong> <strong>la</strong> question mm une mauvaise foi ma<strong>la</strong>droits,<br />
qui ne peut en Imposer qu'aux ignorants. Il importe fort peu<br />
au genre hama<strong>la</strong> que ce soit le soleil on <strong>la</strong> terra qui soit an<br />
centre <strong>de</strong> notre système p<strong>la</strong>nétaire v et tontes les questions <strong>de</strong><br />
ce genre sont également indifférentes à l'ordre social. Mais<br />
ce qui concerne les <strong>de</strong>voirs et 1a <strong>de</strong>stination <strong>de</strong> l'homme- est<br />
e?aee tout entre importance. On ne peut <strong>du</strong>ne assimiler les<br />
choses si diverses sans rleler ie principe <strong>de</strong> parité entre les<br />
idées, fon<strong>de</strong>ment <strong>de</strong> tonte logique : c'est aa soptilsiiM grossier<br />
qui ne pressée asie fàapeiaaace es tépnodif.