la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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COURS DE LlTTÉlâTUlE.
sérénité a Sa joie, faelle raideur a la sérérifé, quelle aisance
a k pieté? Il faut donc que toutes ces ferlas soient
des corps pour changer aies! la couleur et Sa façon d*être
des corps f et poor eiereer sur eux un empire si absolu.
Or, Ses ferles que f ai rapportées et tous les effets qu'elles
produisent sont des èïms, et tfatiéreraieit pas Se corps sans
us contact; et, comme a dit Lucrèce, tout ce qui peut
nions de sa secte, d'avoir son avis, de ne jurer sur
la parole de personne; et Diderot lui-même nous
le donne pour un véritable éclectique. En plus d'un
endroit, Sénèque rejette avec mépris certaines subtilités
du staicissiief tandis qu'il en adopte de vraiment
révoltantes en elles-mêmes, comme par exemple,
qm toutes ks fondes et toutes ks vertus sont
égales «. On ne peut donc mettre sur le compte de
son école toutes ks sottises qu'il débite ici en son
propre nom : soiiîses est bien le mot, et il n'y a
point de raison pour ménager les termes quand les
choses sont si mauvaises. Celles-ci sont bien de son
choit, et il en est très-responsable. Mais comment
un homme qui avait lu Platon, Aristote, Cicéron,
et tant d'autres philosophes, sur l'immatérialité de
Fâme, est-il excusable de méconnaître la force de
1 lettre 68. - Cette lettre, ie îawea de Diderot, n'est qu'un
tissa m scssliisraes.
leurs raisons i et celé même du sens iatlaief ejal
en est une en philosophie 9 et celle du sentiment
commun à tous les hommes, qui 9 eomine le dit
fort Men Gicéron 9 est en ce genre une M de la
marfurt 1 ? Tous a?c2 déjà entendu Platon 9 et Cieéron
qui le répète et le fortiie. âristote , quoique
plus abstrait en cette matière, est du moins hors
toucher est corps ; ces fartas seat donc des corps. Allons de tout soupçon de matérialisme ; car, après avoir
plus loin : ce qui a la force de pousser» de contraindre, de admis quatre principes universels, qui ne sont au­
retenir, de commander, est corporel. Or, k crainte ne retre chose que nos quatre éléments; et par conséquent
tient-elle pas? l'audace ne pousse-toile pas? te.courage toute la matière 9 il affirme expressément que l'Ame
ne donue-t-il pas de la fougue et de l'impulsion? k modé­ humaine n'a rien de commun avec eux 9 que c'est
ration n'estalle pas un frein qui contient ? la joie tféSè?e-t- une substance à part, dont la nature est un mouelle
pas ? la tristesse n'abat-elle pas ? Enfin , nous n'agissons
vement spontané et continuel : c'est ce qu'il nomme
que par les ordres de k méchanceté ou de k Verte : ce qui
esaaaiaaae au corps est corps ; ce qui fait fiolence au corps
enUMchîe. Pjthagore même 9 bien autrement abs­
l'est pareËSemeitt. La Mm du corps est corporel : ie èîm trait dans sa mystérieuse doctrine des nombres,
de l'homme est le Men du corp : le Mm est doue cor­ disait que Hase était en nous ce qu'est l'harmonie
porel. *
dans un instrument, le résultat intelligible des sons,
Si quelque chose peut ajouter m ridicule de tant de la mesure et du mouvement. Il ne s'agit pas
cf Inepties 9 c'est le ton magistral dont elles sont dé­ d'examiner ces déinitions en elles-mêmes : il nous
bitées. Je se fois aucune excise à cet entassement suffit que rien de tout cela n'indique la matérialité.
d'extravagances. Diderot prie de cette lettre dans Hous avons droit d'en conclure que tous les philoso­
son aamen général, et se contente d'en indiquer phes les plus accrédités avaient senti que l'esprit
le titre , que ks wrlm $mi corporelles, et d'ajou­ et la matière, l'âme et le corps, étaient deux subster
9 Faims disputes de wmte, SU eût trouvé queltances nécessairement hétérogènes 9 et que Sénèque,
que chose de semblalile dans Cieéron, que n'eût-il venu long-temps après eux, n'a pas même eu assez
pas dit! Et que dirons-nous d'un philosophe qui de sens pour profiter de cette lumière généralement
dans cette assertion, que fente estmrpwelk, m répandue; ce qui le met d'abord fort au-dessous
•oit qu'une dispute de smês? Ce s'est là pourtant d'eux.
qu'une de ces erreurs qui composent cet incom­ Ses pnégyristes nous opposeraient vainement on
préhensible paragraphe. Dira-t-ou que Sènèque ne sa faveur quelques physiciens, quelques savants de
fait que stiitre ici la doctrine des Stoïciens? Mais nos jours, qui ont été ou qu'on a crus matérialis­
d'abord 9 quoiqu'il soutienne dans ses LeUres plutes. Le mérite qu'ils ont pu avoir dans les sciences,
sieurs de leurs paradoxes les plus étranges 9 il fait très-indépendant de leur opinion sur ce point, ne
profession de ne point s'astreindre en tout aux opi- \ P^uve rien pour Sénèqué, qui n'entre pas en par-
tsge de leur génie et de leur gloire pour avoir partagé
une erreur qui n'y a jamais été pour rien.
Parmi les ouvrages de matérialisme ou d'athéisme
que nous avons .vus écïara, on n'en citerait pas un
1 Comtemm mrnnmm ter mmimrm pmUnêm mi, acérée pos
m principe s propos de le croyance en Men, de llaaœarattf té
de Pâme, et des eoUons de la moral® unlverselte, c'est-à-diro
des refîtes dont is nature a donné la conscience à tout les hommes,
perce qu'elfes sont eécrsseirei à tout. Les matérf alâsies et
les athéesi un pen embarrassés de ce principe, aussi incontestable
qu'essentiel, n f ont pas manqué d'objecter les erreurs
de physique §mérmkmmt rtseaaa dans l'êstff elle. C'est se
mettre à côté de la question mm une mauvaise foi maladroits,
qui ne peut en Imposer qu'aux ignorants. Il importe fort peu
au genre hamala que ce soit le soleil on la terra qui soit an
centre de notre système planétaire v et tontes les questions de
ce genre sont également indifférentes à l'ordre social. Mais
ce qui concerne les devoirs et 1a destination de l'homme- est
e?aee tout entre importance. On ne peut dune assimiler les
choses si diverses sans rleler ie principe de parité entre les
idées, fondement de tonte logique : c'est aa soptilsiiM grossier
qui ne pressée asie fàapeiaaace es tépnodif.