la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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guÉeordioalMiiieiit/qiiilui donnent la véritable
élégance poétique. Mais daes le second vers s 9 Peur
ton sort de $m trône s'est-il pas bien faible es comparaison
du mot grec, qui est le mot propre, il s'élance?
CduM peint le iïioii¥eiïieat brusque de la
terreur; l'autre m peint rien : ©'est tout que cette
différence. Et si Fou ajouta que dans le grec ces
mots, il s'êknœ êe son trône et jette un cri, coupent
le ¥8FS par le milieu f et forment une suspension
imitetife, au lieu de cet bémistiehe uniforme
il pâUt, M s'écrie » ne pardonnera-t-on pas oeux à
qui peuvent jouir de ces beautés originales,«Fêtre un
païM elles surf es traductions qui les affaiblissent?
Au reste, le poète français se relève bien dans les
deux vers suivants :
n a pur que ce dieu, dans cet affresi séjour,
D'un coup de son trident m îmm entrer le Jour. '
Ce dernier vers est admirable. 11 n'est ps dans
Homère ; il est imité de Virgile a ; et c'est là ee que
Boileau appelait, avec raison, jouter contre son
auteur. C'est dommage que dans ce qui suit il ne se
soutienne pas au même niveau.
Et, jMr U eemfir» mwerî de la tan ébranlée,
est un remplissage de mots : rien n'est plus contraire
au style sublime. -
Me/mm mr de Styi la rive désolée.
Ne fasse voir, ne fasse entrer, en trois vers, c'est
une négligence dans un morceau important. Mais t
faire voir du Styx ta rive désolée forme-t-il une
image aussi forte que briser ta terre en la frap*
pûmt-t Et cet hémistiche nombreux, la rive désolée,
rend-il à l'imagination ces régions hideuses, infectes
f C'est là que le redoublement des épithètes pittoresques
est d'un effet sûr, et Homère et Virgile
en sont pleins. Les deux derniers vers sont beaui
et harmonieux; mais en total il me semble que le
tableau d'Homère ne se retrouve pas tout entier dans
le traducteur.
« Voyei-voiis (dit Longbi , à propos de cette magnifique
peinture ) f voyez-vous la terre ébranlée dans ses fondements
; le Tartare à découvert, la machine du monde bouleversée
, et les cieoi 9 tes enfers y tes mortels et les immortel»
feus ensemble dans Se combat et dans le danger ? »
Ce grand admirateur de f Iliade ne l'est pas, à
beaucoup près, autant de l'Odyssée; bien différent
en cela de plusieurs modernes, qui la mettent à
côté ou même au-dessus de f Iliade. Ce n'est pas
ici le lieu de comparer ces deux poèmes, ni efexpa-
GOCBS BE LITTÉIATCEE.
1 Cutis cftUfae est empruntée ⧠Rôltts, TmUê it$ Et»ài»itté
LBCTBEI D'HOMèRE, article n9 mxt s. (JVoJe,
isftl.)
* FwpÉftftffw totitiiiio immifm Mmmm.
(Mima, VUI , m)
ser pourquoi mon opinion est entièrement celte de
Laigia ; mais ce qu'il dit à ce sujet est un morceau
trop remarquable pour ne pas être cité.
« L'Odyssée est le déclin d'un beau génie qui, en vieillissant,
commence à aimer les contes. L'Iliade, ouvrage
de sa jeunesse ; est toute pleine de vigueur et d'action.
V'Odyssée est presque tout entière en récils ; ce qui est le
goût de la vieillesse. Homère, dans ce dernier ouvrage,
est comparable au soleil couchant f qui est encore grand
sas yeux 9 mais qui ne fait plus sentir sa chaleur. Ce n'est
plus ce feu qui anime toute Y Iliade f cette hauteur de génie
qui ne s'abaisse jamais} cette activité qui se se repose
point f os torrent de pissions qui vous entraîne , cette foule
de fictions heureuses et vraies. Mais comme l'Océan, mêaie
au moment du rein , et lorsqu'il abandonne ses rivages,
est encore l'Océan 9 cette vieillesse dont je parle est encore
la vieillesse d'Homère. »
Longin 9 voulant donner un autre exemple de la
vivacité des images, quoique fort inférieur, dejson
aveu, à tout ce qui! a cité d'Homère, le choisit dans
une tragédie d'Euripide, Pkaéêon% que nous avons
perdue f ainsi que tant d'autres. 11 avoue qu'Euripide
9 qui a excellé daes le pathétique, mais que tous
les critiques anciens, à commencer par Arïstote t
ont mis f pour le style, fort au-dessous de Sophocle »
ne peut pas soutenir la comparaison avec Homère.
« Mais pourtant, ajonte>t-il, son génie, sans être porté
an grand ; ne laisse pas de s'animer dans certaines occasions
, et de lui founiir des coups de pinceau assez hardis. *
Le morceau qui suit a été traduit en vers par
Boïleau et Ton s'aperçoit bien que ce n'est plus contre
Homère qu'il lutte : autant il était au-dessous de
celui-ci, autant il est au-dessus d'Euripide. C'est le
_ soleil qui parle à son ils :
« f rends garée qu'une ardeur trop funeste à ta vie
« ff e f emporte an-dessin de l'aride Libye :
« Là Jamais «faneuse eau le siUoû arrosé
m Ne rafraîchit mon char dans sa course embrasé. »
Et un peu après :
« Aussitôt devant toi s'offriront sept étoiles :
« Dresse par là ta course t et suis te droit chemin. •
Phaéton, à ces mots, prend les renés en main :
De ses chevaux ailés M bat les Hases agiles ;
Les coursiers du Soleil à sa.voii sont dociles.
-lis vont : le char s'éloigne, et, plus prompt qu'ils éclair,
Pénètre en ao moment les vastes champs de flair.
Le père cependant, plein d'un trouble fouette,
Le volt rouler de loin sur la plaine céleste,
Lui montre essor sa route, et, du plus haut des cleai f
Le suit, autant qu'il peut, de la voli et des yeux.
« Ta par là, lui dlt-U; reviens, détonne, arrête, eta
« Me diriez-Tons pas9 coatîrtïie Longin, que §'ftm@ du
poète monté sur te ebar avec Phaéton, qu'elle partage tons
ses périls, et vote dans tes tirs avec tes chevaux? »
A cette peinture si vive, il en oppose une autre
d'an caractère diffères! : c'est celle des sept ciiefg
défaut Thèbes, tirée d'Eschyle, et très-bien rendue
par Boileau :