la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

ANCIENS. — PHILOSOPHE. 843
ierra tout à l'heure qu'il distingue* comme presque métaphysique. C'est encore mm emprunt fait à Pla­
tous les anciens , des âmes spirituelles et des âmes ton que ces vers d'une ode de Thomas sur k Tempg,
matérielles, ce qui est par soi-même use grande er­ fuse des meilleures de ce siècle, malgré quelques
reur, et ee qui serait encore très-insuffisant pour fentes;
résoudre ïee objections sur le mal moral, dont la
solution n'est due qu'à la bonne philosophie des modernes,
et surtout à celle des chrétiens.
Bien dit an mouvement : Bu temps sois la mesure.
11 dit à te nature :
Le temps sera pour vous, l'éternité pour mol.
Platon distingue en général deux sortes de subs­ Ces deux passages prouvent que la lecture du
tances : la substance intelligentef immuable, éternelle,
incorruptible; et la substance matérielle, dé­
Timée notait pas été inutile à Rousseau et à
Thomas.
pourvue de toutes ces qualités. Il range dans la La pureté et la sublimité de ces notions ont fiât
première classe Dieu, et ce qu'il appelle en grec ks dire aussi à un docteur de l'Église ? saint Clément
démom , nom qui ne signifie point dans sa langue, d'Alexandrie, que les Haras de Platon avaient serti
comme dans la nétre, des esprits malfaisants et à préparer les païens à l'Évangile , comme cent de
réproufés, mais des difinités secondaires, qui re- Moïse à préparer à la foi les Juifs que f É?angîle
fiennent à peu près à ce qu'on entend par des gé­ avait convertis. On sait en effet que la philosophie
nies dans les écrits des païens, et par des anges chez platonicienne était extrêmement en ?ogue dans les
les chrétiens. A ces dieui du second rang, il jQint premiers siècles de l'Église; et de là les efforts que '
dans la même classe, mais au-dessous d'eux, l'âme Ton ût alors pour concilier en quelque sorte l'école
raisonnable-qui anime et régit le corps de l'homme; d'Alexandrie a?ec le christianisme , et pour trouver
et comme elle est, ainsi qu'eux, d'origine difine, il dans Platon'ce qui n'y était pas. C'était use erreur
en conclut qu'elle doit se conformer en tout à ce du zèle; et ce qui lait voir que toutes les erreurs
premier modèle de perfection 9 par Famour du beau
et de rhonnéte; et de là dérifent ses de?oîrs pen­
sont dangereuses, c'est qu'en même temps que des
chrétiens trompés croyaient tirer a?antage de l'audant
la fie, et ses destinées après sa mort. torité de Platon, et tâchaient d'attirer le platonisme
Ce philosophe est aussi le premier qui ait fait Bien à la révélation, les ennemis du christianisme nais­
auteur du mouvement, et qui ait fait du mouvement sant prétendirent, pur infirmer la divinité, en
la mesure du temps. C est unedeses plus belles idées, retrouver les principal dogmes dans Platon. On
et personne a?ant lui n'a?ait rien conçu d'aussi su­ alla jusqu'à y Yoir le Verbe et la Trinité, et cette
blime et d'aussi frai que ce qu'il dit du temps et de supposition a passé jusque dans ces derniers temp.
l'éternité.
Mais il suffit d'ouvrir Platon pur se con?aincre
« L'éternité est ifesnefeiie dans l'unité d'être, c'est-à- qu'il n'y a ici qu'une pure confusion de mots. Le
dire en Dieu » et n'admet ni changement ni succession. Il mot grec, qui répnd à celui de Terbe, Xe>ç, ne
j a plus 9 la réalité de f être n'est qu'en Blea : c'est te seul signifie pas seulement en grec impmrde, mais aussi
doit en ne puisse pas dire proprement, îi a éié ou M sera la » reàsm (rotto), d'où fient le mot logique, et
mais Mutaient ff est 11 «créé te temps es créant te monde : s'est pris chez Platon que danj ce sens. II n'est ja­
et cette durée sucoMsire, marquée par tes révolutions des mais dit que cette raico», cette sagesse tfe Dieu,
corps célestes, est «e image aieàlle de fêterai tés et passera soit une émanation de l'esseneedivine, encore moins
comme te monde, quelle sac soit la in qui doit avoir^. » que ce soit une des trois parannnei de la Trinité;
Toutes ces conceptions sont grandes, et sans con- ' et celle de Platon n'est autre chose que Bien, f âme
tredit supérieures de beaucoup à toutes'celles de du monde, et le monde lui-même, dont il fait rani­
l'antiquité païenne. Tous reconnaissez ici ( pour le mai pr eicellence, contenant en lui toutes les es­
dire en passait) demi ?era fameuxdu premier de nos pèces pssibles d'animaux. 11 est clair que rien de
lyriques :
tout cela ne^ressemble à nos-mystères : et il ne
Le tamp, cette Image nwblte
Test pas moins que ces mystères, que Dieu seul a
Be riauneaUe éternité.
pu révéler,, n'ont pu en ascttne manière être devinés
Ceit une traduction littérale de Platon y dont l'i­
ni même entrerns pr ta raison humaine, puisqu'ils
magination brillante était faite pour inspirer la
sont au-dessus d'elle, mime depuis qu'ils ont été
poésie même, et n'a serti cette fois à la philosophie
révélés. Quant à la f rééminenee qu'il attache à son
qu'à rendre plus sensible et plus frappante une idée
iermàre, que l'on a foulu confondre a?ee notre
• Tmêéê, mm ittl. — Nous renvoyons mm pgas de Mtlitlêa
de Francfort, icoa, lu-fa!; en avertissant nie fols
pmir toutes que le texte a souvent fort peu de rapport ave*
«KfllSlIalîCMîS,.
Trinité, elle tient à ces idées chimériques sur la
puissance des sombres » que Platon emprunta des
pythagoriciens, ainsi que beaucoup tfantras erreurs